蛇瓜一年生攀援藤本；茎纤细，多分枝，具纵棱及槽，被短柔毛及疏被长柔毛状长硬毛。蛇瓜的根系发达，侧根多，易生不定根，茎蔓细长，长可达5～8米，茎五棱、绿色，分枝能力强，叶片绿色，掌状深裂，裂口较圆，叶面有细绒毛，花冠白色，花单性，雌雄同样异化，雄花多为总状花序，蕾期为青绿色，将开时浅黄绿色，雄花的发生早于雌花，一般雌花于主蔓20～25节处开始着生，以后主蔓、侧蔓均能连续着生雌花。嫩瓜细长，瓜身圆筒形或弯曲，瓜先端及基部渐细瘦，形似蛇，瓜皮灰白色，上有多条绿色的条纹，肉白色，质松软，成熟瓜浅红褐色，肉质疏松。种子近长方形，上有两条平行小沟，表面粗糙，浅褐色，千粒重200～250克。
蛇瓜对环境的要求
1.温度种子发芽适温30℃左右，植株生长适温20～35℃，高于35℃也能正常开花结果，但低于20℃生长缓慢，15℃时停止生长。喜温耐热不耐寒。
2.水分蛇瓜喜湿润的环境，但由于根系发达也较耐旱。在水分供给充足、空气湿度高的环境中结瓜多，果实发育良好。
3.光照蛇瓜喜光，结瓜期要求较强的光照，花期如阴雨天多、低温会造成落花和化瓜。
4.土壤喜肥耐肥也较耐贫瘠，对土壤适应性广，各种土壤均可栽培，但在贫瘠地种植及盆栽时，结瓜小、产量低。要获得优质高产，要在肥沃的地方种植，或多施基肥。
蛇瓜露地直播的栽培管理
栽培方式蛇瓜可在大田成片种植或庭院栽培，在北方还可与春大棚番茄和大棚结球生菜套种，或零星种植于屋前屋后。由于蛇瓜生长采收期长，一年只种一茬。长江流域以北，一般在3-4月播种育苗，生长期可延长至10-11月。华北地区多于春季3-4月在阳畦育苗，4月下旬至5月定植，6月开始收获至10月。
播种蛇瓜是喜温作物，耐热力较强，但耐寒力差。长江以北，一般在3～4月播种育苗，生长期可以延长到10～11月。可作为秋淡季栽培。如提早播种育苗，须加保温设施防寒保苗。以棚架栽培为多。棚架形式以平棚栽培为普遍。 整蔓施肥蛇瓜较耐瘠薄的地上种植，结果少，产量低。所以在栽培过程中还要适当施些有机肥或施用人粪尿作追肥，促使植株生长，茎蔓旺盛，侧蔓萌发多，结果增加，产量高。蛇瓜喜湿润，但也耐干旱，一般种植时，如地下水位不是太低，土壤有一定的湿度，便不用灌水。但为了夺取丰产仍需要在高温干旱时灌1～2次水，以保持土壤有一定湿润和空气潮湿度，以保证结果多，果实饱满。蛇瓜茎蔓生长旺盛，需要及时搭架引蔓，以扩大化根系。以后再引蔓上架，上架以前要进行整蔓，摘除侧蔓，或选留1～2条基部壮健的侧蔓上架。引蔓上架时要使蔓分布均匀，使每条蔓梢都能见到光和受到露水。
播种育苗蛇瓜可以在露地直播，但为提早收获，宜采取育苗移栽的方法。 1)种子处理。蛇瓜的种皮厚，播种前应将种子晾晒1-2天，然后用55℃的热水烫种3分钟，烫种时要不断搅拌，至水温下降后换清水浸种2-3天，其间要擦去种皮上的黏质物，并换清水再浸种，待种子略软时用纱布包裹保湿，置于30℃恒温箱或暖炕边催芽，也可将种子与湿沙按1：1的战例混合后，集中堆放在育苗箱内，上盖一条湿毛巾或湿纱布保湿。在育苗箱盖底下装上一只25瓦的普通白炽灯泡增温，将温度调节在28-30℃，约4-5天后有80%种子露白时即可播种。 2）苗床或营养土钵育苗。营养土可用园土5份、草炭2份、腐熟有机肥3份混匀，如无草炭也可用废菇料或肥沃园土。装钵后码好浇透水，每钵平放1粒已萌发的种子，盖细土l厘米厚。苗床覆盖塑料膜保温保湿，出苗前温度最好能保持在25-30℃，出苗后看气温情况揭去薄膜，温度白天25-30℃，夜间16-18℃。出苗后如气温仍低，应换透光性好的新膜，白天温度达到要求时，揭去薄膜见光，或揭开两头通风，夜间气温低时要盖上。长出两片真叶后可去掉覆盖物。幼苗3叶l心时定植。露地直播可催芽后4月下旬或5月上旬足墒播种。
3）定植定植前整好地，施足基肥，基肥沟施，每667平方米可用腐熟禽畜粪肥3000千克，加过磷酸钙75千克、硫酸钾20千克。零星种植宜挖大植穴，施基肥后定植，成片种植的密度为行距80-200厘米、株距为50-80厘米，每667平方米用苗600-1000株，根据地力而定，瘦地多种，肥地少种。定植后浇足定根水。
4）采收一般5～6月份可以采收上市，以嫩果供应市场，一般开花后10天左右可采收。老熟瓜约需30天以上，这时可采收留种。老熟的瓜，颜色浅红褐色，肉质松，不能食用。种子近长方形，具两条平行小沟，浅褐色，每果含种子10～50粒。
