棉花成熟晚时，对产量及后面的小麦播种都有影响。正确使用催熟剂不仅可使棉铃提前7～10天吐絮，霜前开花率提高9．5％～15．2％，增产5．1％～8．9％，而且有利于麦播。经过多年的实验及生产实践证明，有两种科学而且成熟的棉花催熟技术，即乙烯利催熟和克无踪催熟技术，比较实用。
乙烯利催熟乙烯利俗称催熟剂，经喷施被棉株吸收后释放出乙烯，使棉铃内的乙烯含量增高，过氧化物———酶的活性增强，生长素的合成被破坏，使棉叶内的光合产物在短时期内运出，从而促使棉铃成熟。正确使用乙烯利应掌握如下几点：一是喷施时间，正常年份一般在9月底10月初；二是喷施当日最高气温在20℃以上，最好是连续几天气温都在20℃以上；三是棉株上有80％的棉铃铃期要在40天以上；四是掌握好用量，每亩用40％乙烯利100～200毫升对水40～50千克，均匀喷施。注意，制种棉田不能施用乙烯利。
克无踪催熟克无踪催熟的效果有以下几个特点：落叶速度快，落叶率高；吐絮集中，霜前开花率高。正确使用克无踪，一要掌握催熟适期，一般在9月底10月初，棉铃铃期在45天以上时施用；二要选择适宜剂量，每亩用克无踪50毫升为宜；三要密切注意天气情况，喷施克无踪后1天内遇雨应重喷，施药后7～10天吐絮高峰期如有连阴雨天气应推迟用药，以防棉花品质下降；四要浇足水，并均匀喷施农药，每亩对水量以40～50千克为宜。
