从烟叶移栽到团棵期是烟叶前期管理阶段，也称作伸根期，时间大约为30天。这一阶段是烟株根系生长发育的关键时期，在这一时期要注意抓好“四个关键”。
抓好查苗补苗这个关键。如果烟田出现缺苗断垄现象或者烟苗大小不一致，会影响烟叶的产量和质量。在烟叶移栽后7~10天内应及时查苗补苗。查苗补苗应遵循留、换、补相结合的原则，在移栽时要留出部分烟苗，以备移栽后的查苗补苗用。对部分小苗、弱苗要及时换出来，重新栽上健壮的烟苗，确保烟苗整齐一致。
抓好中耕松土这个关键。中耕可以调节烟田土壤的水分含量。当烟田水分含量过多时，通过适当深中耕可以增强土壤的通透性，使土壤中过多的水分排出。当烟田土壤水分含量较低时，通过中耕可以使底层土壤的水分难以继续上升散失，从而起到保墒的作用。中耕还可以使土层更加疏松，能有效提高地温，促进烟根下扎。此外，通过中耕可以清除田垄间的杂草，既减少了土壤养分的消耗，又有利于防止病虫害传播。
抓好病虫害防治这个关键。大田管理前期的害虫主要有地老虎、蝼蛄、蚜虫等。地老虎、蝼蛄等地下害虫会直接将烟根咬断，影响烟苗成活率；蚜虫是病毒病传播的主要载体，如不及时杀灭，会使烟叶严重减产甚至绝产。地老虎、蝼蛄等地下害虫比较容易防治，只要适时投放毒饵就能达到较好的效果。防治蚜虫应及时喷洒乐果、吡虫啉等农药。另外，黑胫病、根黑腐病在烟株进入大团棵期时也比较容易发生，应及早防治。甲霜灵锰锌和甲基托布津两种农药对黑胫病、根黑腐病有较好的防治效果，在烟株生长进入小团棵时，要适时用这两种农药对烟株进行灌根。每次降雨过后，要及时排除田间积水，防止流水传播病害。
抓好水肥管理这个关键。大田管理前期，烟株以长根为主，地上部分生长相对缓慢。因此，土壤含水量不宜过高，以湿润偏干（水分含量为60%~70%）为宜。若土壤含水量过多，会因供氧不足而阻碍根系发育。除遇到特别干旱的天气外，尽量不要浇水。降雨较多时，应及时排出田间积水。烟叶移栽后15天左右，一般不要追肥，因为移栽时施用的提苗肥完全可以满足烟苗的需要。若烟苗在进入小团棵期时仍有营养不良的迹象，可进行适当追肥。追肥应以施用速效氮为主，如硝酸铵、硝酸钾等，量不宜过多，以每亩5公斤左右为宜。
