农药对人类农业文明的发展起到了重要的作用，特别是在控制危险性、爆发性病虫害时，农药更显示出不可替代的作用。但是农药在使用过程中对大气、土壤和水体都会造成一定程度的污染，这就要求科学使用农药，以最少的用量最有效地控制有害生物，获得最大的经济效益、社会效益、生态效益和环境效益。
针对我国烟叶生产的现状，国家烟草专卖局科技教育司提出了发展“无公害烟叶”的新思路，依靠科学的使用技术可以使农药的使用接近或达到无公害的效果。尽管现在对生物农药的开发如火如荼，但在烟草上广泛使用还需假以时日。
1.与施药有关的农药技术参数
1.1半致死剂量（ld50）
半致死剂量是指导致某种实验生物种群50 %的个体死亡的剂量。按照我国农药卫生毒理分级标准，大鼠经口：ld50＜5mg/kg属于剧毒农药，如“涕灭威”原药ld50为1.0mg /kg；ld50为5~50mg/kg属于高毒农药，如“氧化乐果”原药ld50为47mg/kg；ld50为50~500mg/kg属于中等毒性农药，如“氰戊菊酯”原药ld50为451mg/kg；ld50＞500mg/kg属于低毒农药，如“除芽通”原药ld50为1250mg /kg；ld50＞2000mg/kg属于实际无毒农药，如防治烟草仓储害虫的“可保特”原药ld50为34600mg/kg。ld50反映的是农药对环境或人畜的危害程度，通过提高剂型加工技术，可以实现高毒农药低毒化，低毒农药微毒化。如“敌杀死”的有效成分为“溴氰菊酯”，“溴氰菊酯”原药的 ld50为138.7mg/kg，属于中等毒性，加工成2.5 %的乳油（“敌杀死”）后，ld50为535mg/kg，属于低毒农药。“涕灭威”原药是剧毒的，但烟田常用的防治蚜虫的15 %“铁灭克”颗粒剂（ld50为10.6mg/kg）却是高毒的。
1.2半衰期（dt1/2）
半衰期是衡量农药降解难易程度的指标。它反映了农药对病虫害的防治持续效果和农药残留的程度。半衰期长的农药，对病虫害的持效期长，能够在很长的时间内保持对有害生物的作用效能，但也正是农药残留形成的根源。dt1/2＜3个月的为易降解农药；dt1/2为3~12个月的为中等残留农药；dt1/2＞12 个月的为长残留农药。早期使用的砷、铅和汞制剂的半衰期长达10~30年之久；有机氯农药的半衰期为2~4年，有机磷农药的半衰期一般为几周到几个月（“ 辛硫磷”在土壤中的半衰期为34d），氨基甲酸酯农药的半衰期一般只有1~4周（“涕灭威”在鲜烟叶中的半衰期为14.4d），拟除虫菊酯、抑芽剂和除草剂的半衰期为几天（“溴氰菊酯”在鲜烟叶中的半衰期为2.1~4.2d；“除芽通”在鲜烟叶中的半衰期为2~4d；敌草胺在鲜烟叶中的半衰期为 3~4d）。
1.3最高残留限量（mrl）
最高残留限量是为规范烟叶中农药残留量而限定的指标。即使严格按照优良农业实践（good agricultural practice，gap）进行烟叶生产，农药的活性成分及其降解产物仍然会在烟叶上有所残留，有必要规定最高残留限量。一些农民没有按照推荐的农药品种和剂量使用农药，甚至使用禁止在烟草上使用的农药，就可能造成比较严重的烟草农药残留问题。目前，烟草及烟草制品中农药mrl指标是各国控制烟草制品质量的重要内容之一，已成为国际市场评价和选购烟叶的重要因素，美国、俄罗斯、德国、法国、意大利、匈牙利、西班牙、克罗地亚、爱沙尼亚、马来西亚和中东等 11个国家或地区对烟草及烟草制品中规定了mrl。我国烟草行政管理部门已经组织有关烟草科研单位制定“烟草及烟草制品中农药最高残留限量标准”，并将在今后适当时间颁布实施。
2.烟草上农药的科学使用技术
2.1选择推荐使用的农药种类
在确定防治对象的基础上，应选用合适的农药品种。农药的品种和类型不同，其作用方式、毒性机理、防治对象和范围也不同，有的能兼治多种病害或虫害，有的只能防治某一种。在使用某种农药时，必须先了解该农药的性能和防治对象，然后对症下药，才能取得良好的防治效果。例如，内吸杀虫剂（“涕灭威”）经过烟株吸收后才能发挥杀虫作用，对刺吸式口器害虫（蚜虫）有效，对天敌安全，使用时要根据药剂内吸传导的特点确定合适的使用方法，一般采用穴施。中国烟叶生产购销公司从1999年起为规范烟草农药使用，推荐了在烟草上使用的农药品种及使用方法，并规定了禁止在烟草上使用的农药品种。2003年10月15日又公布了 2004年度烟草农药使用的推荐意见。
2.2了解防治对象的生物学特性及为害规律
全面掌握防治对象的生物学特性和为害规律，可以为选择适当农药、制剂形态、使用方法和最佳施药时期提供科学依据。如烟青虫各代在烟株上产卵的分布有很大差异，在黄淮烟区，第二代烟青虫卵分布比较集中，主要在嫩叶正面、心叶及嫩茎上，而以嫩叶正面为主，其卵量占总卵量的70 %，这时用菊酯类农药1500倍或“万灵”4000倍对嫩叶和心叶喷雾，能收到很好的防治效果。而第三代烟青虫的卵分布比较分散，且虫期不整齐，这时施药应全面周到。初孵幼虫昼夜活动，取食嫩叶，2龄前幼虫对药剂非常敏感，正是防治的好时机。3龄后，烟青虫白天潜伏在叶片下，夜晚及清晨取食叶片、嫩蕾和嫩茎，需要到傍晚施药而且施药量要相应增加才能取得较好效果。从烟青虫的生物学特性和为害规律看，为有效控制烟青虫为害，必须对第二代进行重点防治，将其消灭在2龄以前，既经济，又有效。又如，烟草黑胫病是土传病害，生长季节降雨雨点飞溅或浇水通过水流传播，病菌首先侵染根茎部和下部叶片，在施药时应采用灌根或对下部叶片喷雾。但生产中烟农常对中上部叶片集中喷雾防治，既浪费了人力物力，防治效果也不理想。
2.3充分利用防治阈值选择合适防治时机
防治阈值是指病虫害达到需要化学防治的程度。看到烟田稍有病虫为害就采取化学防治或烟株病虫发生程度比较严重时才施药的做法都是不可取的。一般来说，蚜虫的防治指标为每百株蚜虫数量达到500头，烟青虫的防治指标为每百株幼虫数量超过10头。对大多数叶斑病害而言，发病率达到5 %，就需要化学防治；对病毒病可根据农时在移栽前、团棵期和旺长前期喷药，可取得有效预防。从经济学的角度看，个别的烟株发生病虫害现象是正常的，只要没有达到经济阈值，提倡采用农业措施如及时拔除个别病害烟株或人工捉虫等来控制病虫害。化学防治的宗旨是既能最大限度地防治病虫害，又能保证防治成本控制在最低水平，应使两者充分协调，接近或达到成本投入和收益的“黄金结合点”。
2.4充分了解与施药有关的环境因素
药剂充分发挥药效，避免出现药害和环境污染问题，与环境条件有密切关系。有关环境条件主要有风速、降雨、气温、土壤。
2.4.1风速
风速对烟田喷施药剂效果影响很大，尤其是对小雾滴喷雾影响更大。风速过大，会导致农药喷布不均匀，飘失多，不仅药效差，还会污染环境。实践证明，风速＜1m/s时，适合带有送风装置的超低容量喷雾机喷雾；风速＜2m/s时，适合小雾滴喷雾或喷粉；风速＜3m/s时，适合大雾滴的常量喷雾。风速＞5m /s时，一般不提倡喷洒农药。
2.4.2降雨
降雨影响药剂的附着量和在土壤中的溶解量及淋溶的程度，因此影响药效。油剂耐雨水冲刷，粉剂不耐雨水冲刷。乳油、悬浮剂和可湿性粉剂介于两者之间。内吸性药剂及渗透性比较强的药剂较耐雨水冲刷。土壤处理剂在降雨比较多时，一般可以提高药效，但药害也随之加重。水溶性比较大、毒性比较高的药剂（如“涕灭威 ”）还可能随地表径流或渗透污染水源和环境。
2.4.3气温
当烈日辐射地面，地面空气温度高，与上层空气的温差大时，会产生空气对流，对流强度随温差加大而加大。这种对喷药不利，因为受对流的影响，微小的农药颗粒较长时间悬浮在空气中，不易沉积在叶片上，如果有微弱的横向风，会使微小的药液颗粒飘散。所以一般在温差比较小的早晨或傍晚喷药才能保证药效，尽量不要在中午施药。气温高低还影响有害生物的生命活动和药剂的生物活性，也就影响药效的发挥。有些药剂（如大多数有机磷杀虫剂）具有正温度系数的特性，药效随温度的升高而提高。有些药剂（如大多数拟除虫菊酯类杀虫剂）具有负温度系数的特性，药效随温度的升高而降低。熏蒸剂（如在烟叶仓库熏蒸杀虫用的“磷化铝”）和土壤处理剂（如苗床熏蒸用的“溴甲烷”、“斯美地”）的药效随温度的升高而提高。
2.4.4土壤
土壤质地、有机质含量、含水率、酸碱度和微生物种类对土壤处理剂和除草剂的药效和药害的影响很大。土壤质地粘重、有机质含量高和含水率低时，药剂易被土壤吸附，溶解在水中的药量少，药效不易发挥，也不易出现药害，为保证较好药效宜适当增加用药量。酸碱度和微生物则影响药剂在土壤中的稳定性。使用除草剂时一般要求土壤含水率达到75%以上（攥时成团，丢到地上破碎），药效才能最大程度地发挥。
3.农药使用过程中需要注意的问题
3.1农药的混合使用
烟叶生产中，部分烟农为节省时间和降低劳动强度，采用几种农药混合一起喷施的方法。正确的混合使用可能提高效率和农药的药效，但目前我国农药混合使用比较混乱。为兼治几种不同病虫害而混合施药时，必须考虑到每一种病虫害的发生时期和施药适期以及每一种药剂的持效期，只有在发生时期、施药适期和持效期能够很好地匹配及保证良好药效的情况下，混用才是合理可行的。否则，会导致至少有一种药剂混而无用，实际上造成无谓的浪费，增加了烟农不必要的经济负担和环境的压力。一般来说，波尔多液等碱性农药及bt乳剂等生物农药宜单独使用；常规有机磷、菊酯类杀虫剂以及常规杀菌剂可以混用；杀螨剂可以与包括碱性农药在内的几乎所有农药混用。
3.2农药的使用剂量和雾化效果
我国主产烟区的烟叶样品农药残留分析结果表明，我国烟叶中农药残留量普遍较高。主要原因是因为烟农施药不合理，随意增大施药浓度，增加使用剂量，不使用计量器，经常用瓶盖随意量取，造成烟叶农药残留量较高和环境污染及农药浪费，而且施药量增大容易导致药害，使用高毒农药时中毒的风险大大增加。
目前施药机械的质量普遍不高，特别是手动喷雾器存在“跑冒滴漏”问题严重。几十年来烟农一直使用传统的手动压缩喷雾器，大雾滴喷洒，药液流失量很大。而且认识上存在误区，认为只有喷洒到烟株上的药液滴淌，才能获得最好的防治效果。实际上不需要把烟株整株喷湿喷透，只要做到药剂有效成分均匀沉积分布，就能很好的发挥药效。提倡烟叶生产大户购置背负式机动喷雾机（如泰山-18型），采用送风式细雾喷洒技术，以改进防治效果和减少农药用量。
