所谓“挑治”：就是选择有病虫危害的植株，进行喷洒药液防治。从词语上来解释：挑：选择，拣出；治：解释为消灭病虫害，即采用选择或拣出的方法来消灭病虫害。“挑治”技术是在害虫呈点、株状发生不均匀时使用，其目的是为了节约农药，保护天敌，达到应有的防效。
1. “挑治”是讲究生态平衡、直接保护天敌、实施以虫治虫的最佳方法
自然界存在着一物降一物的生物食物链，正常情况下，天敌与害虫处在一个平衡状态。如棉田中随着蚜虫的发生，吃蚜虫的昆虫势必会发生，并随着蚜虫发生数量的增加而增加，达到一种动态平衡，蚜虫多了天敌相应的也会多，蚜虫少天敌也就减少。因此，“挑治”保护了这个食物链不受到破坏，为天敌昆虫的繁殖创造条件，使存在于自然界中的天敌数量积累起来，充分利用这些天敌来控制害虫的发生。
2. “挑治”是减轻生产成本、提高经济效益的有效措施
因为“挑治”是只选择有病虫危害的作物植株进行喷药防治，可大大减少农药用量和施药的用工量。喷施化学农药的目的是消灭病虫，减轻对作物的危害性。当病虫呈点、株状发生时期和作物的幼苗阶段，病虫数量少，作物尚有补偿能力，只要用少量的药液，采用“挑治”技术；把呈点、株状发生的病虫控制住，达到的防治效果与普遍喷药所取得的效果是一样的。如果盲目普遍喷洒一次农药，既造成农药的大量浪费，增加生产成本，也使刚刚积累起来的天敌被大量杀死，并使害虫再一次猖獗发生，同时又对环境造成了污染.
