棉花产量与棉田土壤肥力密切相关，要实现优质高产，要求棉田具有较高的肥力，在棉花生长期间能持续供给棉株生育所需的各种养分。棉花是深根作物，生长期长，需肥量大，对土壤肥力有较高的要求。有机质是土壤肥力的主要物质基础之一，一般有机质高的棉田，土壤肥力也高。因此，棉田培肥土壤的途径是多施农家肥，配合适量化肥于播种前作基肥施入土壤。作基肥用的肥料，施的深度较深，而翻耕后能使土肥相融，肥效比较平衡，保持时间长，有利改良土壤，培肥地力。长期不施农家肥，单纯靠化肥供给棉花营养物质，往往容易使土壤结构变差，造成某种营养元素的不平衡，不能保证棉花优质高产。
（1）有机肥
厩肥和堆肥是棉田常用的农家肥，一般每667米2用2～3吨作基肥，高产棉田每667米2用3～5吨。
（2）氮肥
由于农家肥数量有限，肥效慢，适当配合施用速效的化肥，才能获得更好的增产效果。尤其是低产棉田，通过施用化肥起步，以化肥促农家肥，达到培肥土壤的目的。一般棉田在每667米2总氮7.5～10千克的情况下，以纯氮2.5千克作基肥，与农家肥一起在耕翻前施入土壤（其余的在花铃期作追肥），可获得良好效果。中上等地力壤质土壤，保肥、供肥能力较强，氮肥分为两次施为好，一次作基肥施45％左右，另一次以在花铃期施55％左右为宜。地力较高，保肥能力强的棉田也可将适量氮肥一次作基肥；对土壤肥力较差，质地偏砂，保肥能力较差的棉田也可将适量氮肥一次作基肥；对土壤肥力较差，质地偏砂，保肥能力较差的棉田，氮肥可分3次施用，即基肥30％，蕾期追肥20％，花铃期追肥50％。
（3）磷肥
以作基肥全层施用为好，即在播种前或移栽前将磷肥均匀的撒在地面，翻耕耙耱，可使磷肥均匀地分布于全耕作层土壤中，这样根系与磷肥接触面大，磷肥利用率高。为了减少土壤对磷的固定，磷肥最好与农家肥堆沤或混合后全层施用。一般每667米2施用过磷酸钙40～55千克。
（4）钾肥
以基肥、追肥各半施用效果较好，单作基肥施用也有良好效果。虽然北方土壤缺钾较少，但今年来一些棉田施钾也有明显效果，也要注意施用钾肥，同时，也能有效地降低棉花红叶茎枯病的发生。施用钾肥要根据地力状况而定，在施用氮、磷的基础上，一般中等地力棉田每667米2施用氯化钾或硫酸钾15千克左右。
（5）微肥
除氮、磷、钾外，棉田土壤常常缺乏微量元素，施用硼、锌肥效果明显。
硼肥可作基肥、种肥和追肥。严重缺硼的棉田（土壤有效硼低于0.2毫克/千克）每667米2用0.25～0.5千克硼砂施在播种沟或移栽沟、穴中作种肥效果很好。作种肥施用的硼肥，要特别注意施匀，并避免和种子接触，也不要施在种子的正下方，以免妨碍种子发芽和幼苗生长。
锌肥以作基肥为好，喷施也有良好的效果。在缺锌的土壤中，基肥施锌肥（硫酸锌）每667米2用1～2千克，拌细干土10～15千克，撒入棉田，翻入土中。
