最近２０年，发达国家开始重点研究缓／控释肥料、生物肥料、有机复合肥料等对环境友好的新型肥料，而这也是我国“十一五”期间化肥研究和开发的热点领域。
研究新型肥料是一项迫切任务
在农业生产中，化肥在增产中的作用已达30％～40％。但在化肥利用率上，我国尚处较低水准，氮元素损失量为30％～50％，同时还带来环境污染等影响。积极采用新技术、新工艺、新装备加速研究和生产适合多种土质、作物的化肥产品，满足高效农业和绿色无公害农业的要求，是我们面临的十分迫切的任务。
缓/控释肥料、生物肥料和有机复合肥料，是国际上当前和今后一个时期新型肥料研究和开发的热点领域，代表新型肥料的研究和发展方向。我国新型肥料的研究与开发，和发达国家比较，存在基础研究薄弱，材料、工艺、设备等关键技术整体没有取得重大突破，尚未搭建起拥有自主知识产权的产业化技术平台，产业化技术水平低等问题。加强基础和应用基础研究，重点突破限制产业化发展的关键技术，推动产业化，是我国当前和今后一个时期新型肥料发展的目标。
据预测，2030年中国化肥需求量可达6800万吨，比目前需再增加约2650万吨化肥供应量。那么，国家需增加投资约1500亿元，每年多耗费外汇15亿美元，农民购买化肥需增加1000亿元开支。而2030年要使全国1亿公顷耕地平均施肥水平达680公斤/公顷，这样的目标很难实现，也是土壤、环境难以承受的。因此，更新观念、打破传统，力争在未来30年，通过研制新型肥料，在不增加或少量增加化肥用量的前提下，通过提高效率，来保证中国的农业安全生产显得愈加重要。中国肥料产业将实施质量替代数量发展战略，使化肥供应量力争控制在每年5000万吨以内。
三种新型肥料技术有待突破
加入WTO以后，化肥市场不能单一地立足国内，更要进入国际市场。因此，更需要加快速度，规划和发展有中国特色和品牌的优质环保型化肥新品种。在近年来国际市场上出现的众多新型肥料中，三种类型肥料的研发、提高和推广应引起重视。
一是缓/控释肥料。针对我国控释材料创新滞后、产品技术薄弱、设备不配套、质量标准空白等关键问题，我们应以面向大田作物生产为主要目标，研制有中国特色的环境友好、高效、价廉的新型缓/控释肥料，同时培养一支多学科交叉、应用基础与工程技术相结合的科技骨干队伍，以加速我国肥料产业的现代化进程，为农产品安全生产和提高我国农产品的国际竞争力提供技术支撑。研究要按前沿技术、重大关键技术、中试与产业化三个层次展开。
二是生物肥料。针对我国生物肥料基础和应用基础研究严重滞后、产业化规模较小、产品质量差、质量标准与质检技术不完善等主要问题，下一步的研究方向是：在菌种构建技术、组合技术、载体、剂型、发酵工艺、设备、质量标准和监测技术等关键技术领域取得突破；拓宽产品领域，开发一批新型生物肥料产品；构建我国生物肥料产业化技术平台；培养一支生物肥料研究与开发队伍，以促进我国生物肥料产业现代化研究。
三是有机复合肥料。针对我国有机复合肥料生产中快速发酵技术研究滞后，肥料研制工艺、设备等关键技术落后的问题，下一步的主要任务是在高温快送发酵生物制剂、快速高效除臭技术、快速连续发酵工艺设备、有机复合肥生产工艺设备等技术领域取得突破，搭建起我国有机复合肥的生产化技术平台，推动传统有机肥产品升级，促进有机肥产业化发展。
新型肥料应用市场需要引导
目前，我国施肥水平还非常落后，这不仅与中国的农业种植方式、传统的施肥习惯、农民的知识水平和消费水平有关，也与我国肥料行业的思维和认识水平有关。落后的消费观不会自动去适应现状，大部分企业只能尽量去迎合当前市场落后的消费方式，按农民落后施肥习惯去施肥。而有些企业没有下工夫研制新型肥料，只热衷于宣传推广本企业固化、单一或简单复合的肥料，也有的为了生产方便和降低成本，只做有限配方肥却挂几十种专用肥的招牌。真正有实力的大型企业对“小产品”不屑一顾，而小企业受资源能力所限，难有大作为。新型肥料成长发展缓慢，也应引起有关部门的反思，还要在市场应用方面加以引导。
推动新型肥料研究和产业化的发展，是一项系统工程，需要科研部门和肥料行业的共同努力，也需要国家在政策上的扶持。比如采取加大新型肥料研究的投入，改善研发条件，壮大研发队伍；给新型肥料产业以投资、信贷等优惠扶持；投资建设一批新型肥料高新技术示范企业；成立国家新型肥料研发工程技术中心等措施，为该产业的健康发展创造有利的条件。
