各种作物所需的营养不甚相同，而不同品种的肥料，其特点也各异。根据农作物的吸肥特点及土壤性质合理搭配施用化肥，不仅能充分发挥肥效，而且可降低生产成本，获得高产。
一、不同作物对氮肥的反应
为减少氮素化肥的淋失，栽培水稻宜选用铵态氮化肥，尤以氯化铵、尿素效果较好。玉米、小麦等禾谷类作物施用铵态氮化肥（如碳铵、硫铵、氯铵、尿素）或硝态氮化肥（如硝酸铵）同样有效。马铃薯、甘薯也宜用铵态氮化肥。硝酸铵能改善烟草的品质，其中的铵态氮能有助烟草的燃烧性。而含氯的化肥（如氯化铵）却降低烟草的燃烧性，应避免使用。此外，不同作物对氮素的要求不同，叶菜类、茶叶等以叶片为收获对象的作物需较多的氮肥，而豆科作物只需在生育初期，根瘤尚未起作用时，施用少量氮肥。
我国南方高温多雨，施用铵态氮肥可减少淋失，南方土壤多呈酸性反应，宜选用化学碱性或生理碱性氮素化肥。在盐碱土地区，不宜选购施用含氯离子较多的氯化铵，以免增加土壤盐分。在碱性土壤中，铵态氮化肥虽然易被作物吸收利用，但要注意防止铵态氮的分解挥发。
二、不同作物对磷的反应
豆科作物（大豆、花生）、糖料作物（甜菜、甘蔗）、纤维作物、薯类作物（马铃薯、甘薯）以及瓜类、果树需磷较多，增施磷肥有较好的肥效。普通过磷酸钙、重过磷酸钙均为水溶性磷肥，易被作物吸收利用。“重钙”有效磷含量较高，是“普钙”的2~3倍，其施用量可参照“普钙”用量酌减。
当季作物只能吸收利用施入磷肥的一小部分，大部分遗留在土壤中，对下茬作物亦能表现出增产效果。因此，在磷肥用量较多的地块，无须连年施用磷肥，以免浪费。
三、不同作物对钾肥的反应
凡含碳水化合物较多的农作物，如烟草、马铃薯、甘薯、甜菜、西瓜、果树等需钾量均较大，故称喜钾作物。但这些喜钾作物都忌氯，假若把氯化钾施到这些喜钾忌氯作物上，氯离子必然导致产量及品质下降。氯化钾也不宜在盐碱地上长期施用，在非忌氯作物上可做基肥、追肥，但不宜做种肥。而硫酸钾适用于各种土壤、作物，可用做基肥、种肥、追肥及根外追肥。
四、不同作物对硫、钠、氯、钼、硼的反应
马铃薯、大豆、花生、油莱也是喜硫作物，使用普钙的效果好于“重钙”，因为“重钙”中不含硫酸钙。甜莱是喜钠作物，硝酸钠是甜莱的好肥料。氯化铵含氯高达61%，忌氯作物（烟叶、薯类、甘蔗、甜菜、瓜果、茶、柑桔、葡萄等）禁用，但适用于棉、麻等作物，因氯能增加纤维的韧性及拉力。钼肥对豆科作物和花椰菜、油菜等十字花科作物肥效显著。油菜及棉花、花生、果树等属于喜硼作物，对硼元素十分敏感，缺硼将会导致花而不实，严重影响作物产量。
五、水稻对硅的特殊反应
硅被称为水稻的第四大营养元素，施用硅肥不仅可改善水稻的株高、有效穗数、穗粒数、千粒重等生物学性状，而且施用硅肥还可促进水稻茎杆粗壮，谷黄粒重，增强抗旱、抗病虫害能力，提高水稻后期对氮的利用率，加速氮的运输积累，促进水稻提早成熟。特别是施在新改水田以及酸性土壤上效果更为明显。可以在施基肥时，利用含钙镁的硅酸盐做硅肥与其它肥料混匀施入。
