叶面肥是营养元素施用于农作物叶片表面，通过叶片的吸收而发挥基本功能的一种肥料类型，植物的叶片有上下两层表皮，由表皮细胞组成，上表皮细胞的外侧有角质层和蜡质，可以保护表皮组织下的叶肉细胞行使光合、呼吸等功能，不受外界不利条件变化的影响，叶片表现还有许多微小的气孔，行使气体更换的功能。研究表明，角质层由一种带有羟基和羧基的长碳链脂肪酸聚合物组成，这种聚合物的分子间隙及分子上的羟基、羧基亲水基团可以让水溶液渗透进入叶内，当然，叶片表面的气孔是叶面肥进入叶片更方便的通道。化肥中尿素类物质对表皮细胞的角质层有软化作用，可以加速其它营养物质的渗入，所以尿素类物质对表皮细胞的角质层有软化作用，可以加速其它营养物质的渗入，所以尿素成为叶面肥重要的组成成分。
一、叶面肥的种类
目前叶面肥的种类繁多，五花八门，全国范围约有数百种乃至千种之多。根据其作用和功能等可把叶面肥概括为以下四大类：
1、营养型叶面肥：此类叶面肥中氮、磷、钾及微量元素等养分含量较高，主要功能是为作物提供各种营养元素，改善作物的营养状况，尤其是适宜于作物生长后期各种营养的补充。
2、调节型叶面肥：此类叶面肥中含有调节植物生长的物质，如生长素、激素类等成分，主要功能是调控作物的生长发育等。适于植物生长前期、中期使用。
3、生物型叶面肥：此类肥料中含微生物体及代谢物，如氨基酸、核苷酸、核酸类物质。主要功能是刺激作物生长，促进作物代谢，减轻和防止病虫害的发生等。
4、复合型叶面肥：此类叶面肥种类繁多，复合混合形式多样。其功能有多种，一种叶面肥既可提供营养，又可刺激生长调控发育。
二、农作物喷施叶面肥的好处
1、补充根部施肥的不足
当作物出现根部施肥不便时，如在作物生长后期，根系活力衰退，吸肥能力降低；或者当土壤环境对作物生长不利时，如水分过多、干旱、土壤过酸、过碱，造成作物根系吸收受阻，而作物又需要迅速恢复生长，如果以根施方法不能及时满足作物需要时，只有采取叶面喷施，才能迅速补充营养，满足作物生长发育的需要。
2、迅速补充营养
在作物生长过程中，作物已经表现出某些营养元素缺乏症，由于采用土壤施肥需要一定的时间养分才能被作物吸收，不能及时缓解作物的缺素症状。这时采用叶面施肥，则能使养分迅速通过叶片进入植物体，解决缺素的问题。
3、充分发挥肥效
某些肥料如磷、铁、锰、铜、锌肥等，如果作根施，易被土壤固定，影响施用效果，而采用叶面喷施就不会受土壤条件的限制。又如，一些果树和其他深根系作物某些营养元素吸收量比较少，如果采用传统的施肥方法难以施到根系吸收部位，也不能充分发挥其肥效，而叶面喷施则可取得较好的效果。
4、减轻对土壤的污染
对土壤大量施用氮肥，容易造成地下水和蔬菜中硝酸盐的积累，对人体健康造成危害。人类吸收的硝酸盐约有75%来自蔬菜，如果采取叶面施肥的方法，适当地减少土壤施肥量，能减少植物体内硝酸盐含量和土壤中残余矿质氮素。在盐渍化土壤上，土壤施肥可能使土壤溶液浓度增加，加重土壤的盐渍化。采取叶面施肥措施，既节省了施肥量，又减轻了土壤和水源的污染，是一举两得的有效施肥技术。
5、经济合算
各种微量元素是作物生长发育过程中必不可少的营养物质，但施用量很少，例如钼肥，每亩施用量仅几十克，如果以根施方法则不易施匀。只有采取叶面喷施，才能达到经济有效。根据研究测算，一般作物在叶面喷施硼肥，对硼的利用率是基施的8.18倍。从经济效益上看，叶面喷施比根施要合算。
三、叶面肥在施用过程的注意事项
1、蔬菜喷施叶面肥要因菜而异
⑴叶菜类蔬菜。如白菜、菠菜、荠菜等需要氮素较多，喷肥应以尿素、硫酸铵为主，喷施浓度尿素应为 1~2% ，硫酸铵为 1.5% ，每季喷施 2~4 次，以生长前期喷施为宜。
⑵ 瓜果类蔬菜。如辣椒、茄子、番茄、豆角及各种瓜类，对氮磷钾的需要较为均衡，应选用氮磷钾混合溶液或复合肥。喷用 1~2% 的尿素与 0.3~0.4% 的磷酸二氢钾混合溶液或 2% 的复合肥溶液。一般在生长前期和后期各喷施 1~2 次。后期喷施，可防止早衰，增强后劲，具有很好的增产效果。
⑶根茎类蔬菜。如大蒜、洋葱、萝卜、马铃薯等需磷钾较多，叶面肥可选用 0.3% 的磷酸二氢钾溶液，10%的草木灰浸出液。每季一般喷施 3~4 次，效果较好。
2、选择适当的喷施浓度。叶面施肥浓度直接关系到喷施的效果，如果溶液浓度过高，则喷洒后易灼伤作物叶片；溶液浓度过低，既增加了工作量，又达不到补充作物营养的要求。所以在应用中要因肥、因作物不同，因地制宜对症配制。
3、选择适当的喷施方法。配制溶液要均匀，喷洒雾点要匀细，喷施次数看需要。
4、掌握好喷施时期。叶面施肥的时期要根据各种作物的不同生长发育阶段对营养元素的需求情况，选择作物营养元素需要量最多也最迫切时进行喷施，才能达到最佳的效果。
5、选择适当的喷施时间。叶面施肥效果的好坏与温度、湿度、风力等均有直接关系，进行叶面喷施最好选择无风阴天或湿度较大、蒸发量小的上午9时以前，最适宜的是在下午4时以后进行，如遇喷后3~4小时下雨，则需进行补喷。
6、选择适当的喷施部位。植株的上、中、下部的叶片、茎秆由于新陈代谢活力不同，对外界吸收营养物质的能力强弱差异较大，要选择适当的喷施部位。
7、添加助剂。在叶面喷施肥液时，适当添加助剂，提高肥液在植物叶片上的粘附力，促进肥料的吸收。
8、与土壤施肥相结合。因为根部比叶部有更大更完善的吸收系统，对量大的营养元素如氮、磷、钾等，据测定要10次以上叶面施肥才能达到根部吸收养分的总量。因此叶面施肥不能完全替代作物的根部施肥，必须与根部施肥相结合。
叶面肥施用量少，效果迅速明显，提高了肥料的利用率。是一种既经济、效果又好的施肥措施，特别是一些微量元素叶面施用更有独到之处。但我们也应当看到，叶面施肥工作比较麻烦，花费劳动力也比较多，同时易受气候条件影响，也因作物种类和生育期不同，叶面施肥效果差异较大。因此，必须在根部施肥的基础上，正确应用叶面施肥技术，才能充分发挥叶面肥的增产、增收作用。
