金鱼花为苦苣苔科金鱼花属多年生常绿草质藤本植物。茎细长，攀缘蔓生，枝蔓下垂，其上长有根和叶。叶对生或左右叶大小不等，长2.5～3厘米，宽2厘米，广心形或卵圆形，多肉质，浓绿色，表面有红色的毛。花着生于叶腋，单生，花大，呈水平或直立生长。花合瓣筒状，先端深裂，喉部有黄色斑点，花瓣2唇状，拱状弯曲，火红色，形状酷似红金鱼。
花期自冬至翌春。浆果白色，内含多数细小种子。近年来引入栽培的品种有“小叶金鱼花”，又称“纽扣金鱼花”，产于哥斯达黎加，茎纤细，分枝蔓生，叶小，花单生叶腋，橘红色，花期春、夏季；“细叶金鱼花”，又称思达金鱼花，挪威育成的杂交品种，蔓生，花大而多，绯红色，花期冬春季；“大金鱼花”，又称“鲸鱼花”，茎直立，枝条有毛，花冠猩红色。除此，还有“疏毛金鱼花”、“鳞茎金鱼花”、“亚当金鱼花”等品种。
金鱼花原产于热带美洲丛林，我国从荷兰引进。性喜温暖、潮湿和荫蔽环境，生长适温为18～26℃。夏季光线过强需遮阴，遮光50％～70％。酷暑时需移至阴凉通风处，一般家庭可放在室内明亮的窗口或阴面阳台上。在高温多湿时，容易引起茎枝软腐死亡。栽培土需疏松、排水良好，土壤不能含石灰质，最好是偏酸性。冬季休眠期间，温度应控制在15℃。
金鱼花主要用扦插繁殖，以顶枝扦插或茎段扦插法为主。全年均可进行，以花后于室内进行最佳。剪取1年生枝条10～15厘米，保留顶部3～4对叶片，除去基部数对小叶，插入沙床或沙盆中，用塑料薄膜罩好，温度控制在20—22℃，并保持较高的空气湿度，3～4周即可发根。成活后2个月开始进行摘心，促使多分枝，以利多着花，然后即可定植上盆。幼苗第一年不开花，养护得法2～3年后便可开花。
金鱼花为附生植物，培养介质可用泥炭土、珍珠岩、蛭石等量混合，或用泥炭藓、蕨根、树皮块等材料，用多孔花盆栽培，以利通气和排水良好。室内培育应将盆株置于具有明亮散射光的地方，开花前可移到阳光充足的地方。金鱼花对低温敏感，气温降至10℃以下叶色变黄，出现斑驳并脱落，尤其北方地区冬季应注意防寒保暖。
忌暑热，夏季仍应放在室内，注意通风遮阴，经常喷水保持湿润。浇水应本着“宁湿勿干”的原则，春、秋干燥季节叶片水分蒸发旺盛，应增加浇水次数，但要注意盆土不要过湿。12月至翌年1月，植株进入休眠期，为使翌年花开繁茂，室温宜控制在14-16～C，并控制水分的供给，保持适当干燥。生长季节要注意保持高湿的环境，可采用喷雾法或地面喷水法，提高空气湿度。但当花蕾上色或进入开花期，喷雾即应停止，否则叶片产生黄斑。
生长旺盛期每半月施一次肥，并适当多加磷肥，以利于花蕾的形成。金鱼花较耐修剪，久不修剪的，开花部位上移，可在花后或春季生长前对其主侧枝进行轻短截，使之形成更多分枝，花繁叶茂。
金鱼花枝条纤细下垂，早春时节，深绿色的枝蔓上缀满红色的管状花，姿态好似金鱼在水中嬉游，既能观叶又可观花，适于室内垂盆或吊篮栽培，置于柜顶、几架或窗台垂吊。观赏效果极佳。
