从最初简单的几株树一片草的楼间绿地，到现在精心设计的主题花园和组团绿地，我国的居住区环境绿化经过二十余年的发展，不断走向完善，在居住区工程建设中所占的地位越来越重要。近年来，人们一方面认识到保护生态环境的重要性，另一方面对生活舒适度的要求仍在提高，为了顺应需求，居住区环境绿化呈现出人性化和生态化两大趋势。
植物造景人性化
人是居住区的主体，居住区的一切都是围绕着人的需求而进行建设、变化的，不断趋于文明和理性的社会越来越关注人的需求和健康，植物造景要适合居民的需求，也必须不断地向更为人性化的方向发展。人们进入绿地是为了休闲、运动和交流，因此，居住区绿化所创造的环境氛围要充满生活气息，做到景为人用。可以说，植物造景和人的需求完美结合是植物造景的最高境界。
植物造景生态化
21世纪是注重人与环境和谐发展的生态时代，人们开始更多的关注居住区绿化的生态效益，这就推动植物造景朝着更为生态化的方向发展，以满足人们对社区功能更高的要求。绿化生态效益的发挥，主要由树木、花草的种植来实现，因此，以绿为主是居住区绿化的着眼点。良好的植物景观往往作为园林小品、甚至铺装、坐凳的独特背景，通过色彩、质感等方面的对比突出特定空间，起到点景作用。以绿为主的另一层含义是居住区绿化不仅要平面化，而且要提倡“林阴型”的立体化模式。比如可以利用墙壁种植攀缘植物，弱化建筑形体生硬的几何线条，使这部分空间增加美化、彩化效果；有条件的居住区还可以建造屋顶花园、空中绿廊，从而提高住宅小区的生态效益。
体现两大趋势的造景模式
从近年新建的一些居住区中可以看到植物造景充分体现了上述两大趋势，并形成了3个特点突出的设计模式。
1．生态观光型模式
遵循地带性植被的生物学规律，应用植物生态位互补、互惠共生的生态学原理，科学配置人工植物群落，体现植物景观的文化特色和地方风韵。主要应用垂柳、银杏、碧桃、梅花、紫薇、玉兰、桂花、泡桐、木棉、槐树、观赏竹等形体优美或花朵艳丽的树种。林木栽植以群落组合为主，疏密有致，高低错落。群落结构一般控制为乔木与花灌木的比例为3∶1，落叶树与常绿树的比例为3∶1，阔叶树与针叶树的比例为8∶1，地被草坪覆盖率达85％以上。
2．生态保健型模式
依据植物吸收二氧化碳，释放氧气的光合作用功能和某些树种分泌植物杀菌素的生物特性，运用拟生造林学原理，配置生态保健型的人工植物群落。主要树种配置有白皮松、罗汉松、丁香合欢、悬铃木、臭椿、白杨、榆树等。其结构要求加大复层立体绿化，突出生态保健功能，兼顾景观质量要求。群落结构主要为释氧、分泌杀菌素效应强的，地带性特色明显的树种集合。其中，大乔木、小乔木、花灌木的比例为5∶2∶2。
3．生态环保型模式
主要针对交通流量大或周边环境有较大污染的居住区，强化森林植被吸收有害气体、吸滞粉尘、削减噪音等生态环保效应，减轻环境污染对人体的危害。植物配置主要强调发挥森林植物的生态环保功能，以改善环境质量为主，适当考虑景观效果。选配主要树种时，基调树种可选择垂柳、合欢、紫薇、大叶女贞、广玉兰、棕榈、侧柏等，骨干树种可选择国槐、冬青、黄杨、杜鹃等。行道树栽植，可采用栾树与大叶女贞，臭椿与广玉兰，枫香与大叶冬青，合欢与厚皮香等常绿树种和落叶树种组合形式，既增强林带的生态环保功能，又能兼顾生态景观效果。
综上所述，居住区的环境绿化，以充分发挥植物特性的功能为目标，组织层次丰富的植物群落，形成季相各异的植物景观，融合生态理念以达到合理的、丰富多彩的空间序列，满足人们在居住区生活中的各种需求。
