荷花（Nelumbo nuchra）又名莲花，中国莲。睡莲科，莲属、为我国人民喜爱的传统花卉之一。它不仅是著名的观赏植物，而且是用途广泛、全身是宝的经济植物，藕是营养丰富的水生蔬菜，莲子营养价值特高，畅销国内外。
（一）形态特征及品种
荷花为宿根水生花卉。地下茎肥大有节，通称藕，横生于淤泥中。节上生根并抽生叶片，叶大，直径可达70厘米，呈盾状圆形，被有蜡质。花单生，大而色艳，有单瓣、复瓣、重瓣之分，色有深红、粉红、白、淡绿及间色等变化。花叶均有清香。花后结实称为莲蓬，内有种子，称为莲子。
我国荷花品种资源丰富，达200种以上。品种分类，以荷花人工栽培的历史演进，并结合栽培应用的实际，我国将栽培的荷花分为藕莲、子莲、花莲三个系统。从花型上分有单瓣种，花瓣16枚左右，如古代莲、东湖红莲、苏州白莲等；复瓣种，花瓣21～59枚，如唐婉等；重瓣种，花瓣可达200枚，如千瓣莲、重台莲、并蒂莲等。
（二）生态习性
荷花喜湿怕干，喜相对稳定的静水，不爱涨落悬殊的流水。池塘植荷以水深0．3米～1．2米为宜，初植种藕，水位应在20厘米～40厘米之间。在水深1．5米处，就只见少数浮叶，不见立叶，不能开花，如立叶淹没持续10天以上，便有覆灭的危险。
