6月12日，笔者到湖北省京山县调查棉花生产时发现，不少种了抗虫棉花的棉田，棉花叶片已经呈现明显的缺钾现象，有的棉田中大部分棉叶的叶面上开始出现黄白色斑块，有些棉叶的叶尖及叶缘已有了棕色斑点，这是棉花缺乏钾素的征兆。若不及早补偿，势必影响棉花中后期的生长发育，甚至引发凋枯病或者红叶茎枯病，最终会造成不同程度的减产。
常规棉花从土壤中吸收氮、磷、钾的比例为1∶0．3∶0．4，常规棉花对钾肥的反映不甚强烈，而杂交抗虫棉所需的氮、磷、钾比例已调整为1∶0．4∶0．9，需钾量已成倍增长，对钾肥的需求尤为敏感。去年不少农户种了优良杂交抗虫品种的棉花，前期长势都不错，而后期主要因为钾肥不足，8月下旬，中下部的棉花叶片就开始逐渐发黄继而脱落，尽管中期也搭起了丰产架子，最终产量还是不尽人意。可见缺钾对杂交抗虫棉花已经构成了潜在的威胁。
据研究，棉花现蕾之前，对钾肥的吸收约占总用量的20%～30%，开花结铃期吸收利用钾肥，要占总用量的70%～80%。底肥中施用了钾肥的，苗期立枯病、炭疽病可减少25～50个百分点，还可减少生理性烂根死苗。今年，有的棉苗移栽到大田之后，既未发现立枯病，也未发现炭疽病，可仍有烂根死苗现象，其中有的也是缺钾所致。钾肥施用量较足的棉田，发根较好，根系长度和根量要比未施钾肥或施钾较少的棉田棉花要高，棉花叶片的功能期要延长30～40天，同时增加结铃数，提高伏桃、秋桃的铃重，子指、衣指的重量也会同步增长。对凋枯病、红叶茎枯病也能起到较好的预防作用。
当前，大部分棉花已进入现蕾期，6月下旬有些发育较早的棉花将要进入开花期，鉴于多数棉农已经选用了抗虫棉品种、特别是选用了杂交抗虫棉花品种，在棉花田间管理上，应以配方施足蕾肥（有的地方也叫当家肥）为主，同时抓好配套综合管理。一是施足有机肥或生物有机肥，如农家积造的腐熟家园肥，每亩2000～3000公斤，如合缘酵素菌生物有机复合肥，每亩40公斤左右；二是配施钾肥15公斤。如只施用无机复合肥的，则也要配施钾肥10公斤左右；三是根据棉花的发育进度，因地因苗及时进行化学调控；四是培土起垄，预防棉花倒伏和早衰。
