植物基因中编码的指令程序按一定的顺序展开,每个指令的产生都基于上一个指令,直到特定的花开始形成花蕾。
在2004年2月刊的《自然―遗传学》杂志中,Elliot Meyerowitz及合作者发表论文宣布他们已发现其中一套指令是如何起作用的。他们已弄清两个基因开关是如何加速开花植物细胞增殖的,基因开关能阻断细胞增殖,从而促进了这些注定会具有不同命运的细胞长成花朵。若没有这些“阻断”开关,一种称为AGL24的基因就持续起作用,使花不出现,但茎部分仍继续生长。
如果能弄清开花植物发育的整个程序,就有可能了解不同开花植物是如何通过修正基本程序,而产生了我们在植物园中看到的大量形态各异的鲜花。