姜荷花（Curcuma alismatifolia）属于姜科姜荷属，是多年生草本热带球根花卉，原产于泰国清迈一带。由于粉红色的苞片酷似荷花，且为姜科，故称姜荷花。姜荷花因其独特的花型，鲜艳的花色以及花期长，在日本和台湾深受人们的青睐，目前大陆市场几乎是一个空白，市场前景极为看好。
形态特征：姜荷花的种球由圆球状至圆锥状的球茎(或称根茎)及着生于球茎基部的贮藏根(或称奶罐)所组成，一个球茎可着生1～6个不等的贮藏根。球茎上有二排对生的芽，但春季种植后每个球茎通常仅萌一个第一代芽；新芽萌芽后，叶片开始舒展，接着抽出花序，随后花序发育，花梗抽长并开花。在露天栽培下，切花长度约40～60cm，遮荫处理可达70cm以上。
姜荷花的叶片为长椭圆形，中肋紫红色，在露天栽培下，平均叶片长度约为30cm，宽度约5cm，一般比花茎短。但在遮荫栽培下，叶片较为狭长，长度可达45cm，有时甚至比花茎还长。
姜荷花的花序为穗状花序，花梗上端有7～9片半圆状绿色苞片，接着为9～12片鲜明的活卵形粉红色苞片，这些粉红色的苞片形状似荷花的花冠，是主要观赏部位。目前栽培品种的粉红色苞片尖端带有绿色斑点，但是瑕不掩瑜。姜荷花真正的小花着生在花序下半部苞片内，每片苞片着生4朵小花。小花为唇状花冠，有3片外花瓣及3片内花瓣，其中一枚内花瓣为紫色唇瓣，而且唇瓣中央漏斗状的部位为黄色，是目前主要栽培品种的特性。
姜荷花新芽在顶芽花芽分化、开花的同时，茎基部逐渐肥大，形成圆球状至圆锥状的新球茎。新球茎的基部直根状的营养根的根尖，则在入秋后逐渐肥大形成球状的贮藏根，从而形成新的种球。
生态习性：姜荷花在原产地泰国清迈一带是春季萌芽，夏季开花，到11月当地雨季转为干季时，地上部停止生长，茎叶变黄、枯死，进入休眠。根据我们的研究发现，诱导姜荷花休眠的主要因素为短日照，日照长度少于13小时即进入休眠；次要因素是低温，当夜温低于15℃时，即使人工延长日照时数，植株仍会停止生长进入休眠。但经过一定的时间，休眠会自然打破而开始萌芽生长。姜荷花种球的萌芽最适温度为30～35℃，若将休眠觉醒的种球放在30℃恒温下催芽，约25～30天开始萌芽，到完全萌芽约需40～50天。三月份后种植于田间，种植至萌芽出土约需35～60天不等，视种植期及种植后土壤温度及水分管理而定。此外，球茎的大小、贮藏根数目的多寡，都会影响萌芽的速度。一般而言，球茎直径愈大，贮藏根愈多，萌芽愈快，开花也较早，切花及子球产量亦较高。
姜荷花新芽萌发后均先向下再转弯向上生长，并抽出叶片。第一代芽萌芽后，叶片展开3～5片时抽出花蕾，随后花梗抽长并开花。当第一代芽花蕾形成时，第二代芽已自第一代芽基部萌芽出土，依此类推，自第二代芽萌发第三代芽，自第三代芽萌发第四代芽。生育状况良好者当年即可繁衍5～6代，但当年能开花的新芽一般均为第1～3代芽。姜荷花鲜切花在适宜条件下，可保持14天左右，其盆花在适宜条件下，花期可达3个月之久。
姜荷花种球种植后，先由贮藏根底部萌生须根状的吸收根，随后球茎上的芽体萌芽，并在新芽基部萌生二种不同形态的根群。一种是须根状的吸收根，另外一种为直根状的营养根。须根状的吸收根于植株休眠后随之枯萎，直根状的营养根的根尖，在入秋后日照渐短时会逐渐肥大，形成圆球状的贮藏根，而且一直着生于球茎上，不因地上部休眠而枯萎。
种球的选择
姜荷花球茎基部所带的贮藏根(奶罐)是贮藏养分的器官，贮藏根的多少会影响萌芽的速度及萌芽后初期的生长。球茎带贮藏根愈多，萌芽愈快，开花较早，产量也较高。此外，球茎愈大种植后开花也愈早，切花及子球的产量愈高。种植时应选择球茎直径1.5cm以上，且带有贮藏根3个以上的种球。
种植期
早春，从一月至六月均可栽植。种植前，根茎必须在30℃高温及高湿条件下存放3周，种植前用0.3%的Merpan消毒20分钟。发芽后，根茎要小心地种植于盆中或床中，深度为10cm。将根茎贮藏几个月后再种植可得到较长的花期。种植时间决定于温度的高低及人工光源的准备情况。将根茎植于床中，收获时会很难完好无损地将其挖出，尤其是子球。
整地
姜荷花生长强健，对土壤适应性强，一般除粘重的土壤外均可种植，但为了照顾种球的采收，应尽量选择土质深厚、排水良好且不缺水的砂质土壤为宜。姜荷花自种植到休眠，生长期长达8－10个月，若宿根栽培可长达二年，因此整地时应添加大量有机物当作基肥，将土壤酸碱度调整至pH5.5－6.0左右。
种植密度
整地后作70－80cm宽畦，畦沟20－30cm，每畦种4行，株距15cm至25cm；或每畦种2行，株距7.5cm至12.5cm；依本基地试验结果显示，每畦种2行萌芽较整齐；每分地约需种球15,000－25,000球。株距较大者单株切花及种球产量均较高，但如果换算成单位面积产量，株距较小者产量比较高。因此，若采用每年更新种植，株距可较小；但若要宿根栽培，株距则应加大。宿根栽培时，宜采用每畦种2行的方式，这样可以方便第二年基肥的施用；此外，宿根栽培立春萌芽较早，可以提早产期。
畦面覆盖与保温
姜荷花种球的萌芽适温为30－35℃，生长温度不低于20℃。种植后至萌芽所需时间，视种植后土壤温度及水分管理而定，因此，种植后若在畦面覆盖稻草或塑料布等覆盖物保温及保湿，有助于提早萌芽开花。
水分管理
除温度外，水分是影响姜荷花种球萌芽的重要因素。种植后至萌芽前，必须供应充足的水分，以维护土壤湿度，否则不但会延迟萌芽，而且会因植株生长缓慢而延迟开花，降低切花及种球产量。生长中期，必须保持湿润的环境，但不能积水，由于花极易感染细菌，植株最好种植于防水且排水良好的地方。
肥培管理
姜荷花萌芽后，开花、球茎肥大及次一代新芽的萌发是同时进行的，在整个生育期肥料需求量高。本基地的做法是：种植前每分地以氮、磷、钾肥各15公斤（相当于硫酸铵71.4公斤，过磷酸钙83公斤，氯化钾25公斤）作为基肥，种植后每20天施1次追肥，每次每分地氮、磷、钾肥各施用2公斤（相当于硫酸铵9.5公斤，过磷酸钙11.1公斤，氯化钾3.3公斤）；最好使用滴灌，并施放3%的微量元素，这样所开鲜花浓艳，也较持久。
遮荫处理：姜荷花在萌芽后花茎抽出前，以遮光率50－60%的遮荫网遮荫，可增加花茎及苞片的长度，减少苞片末端的绿色斑点，提高切花品质。但至八月下旬后，因植株生长茂密，相互遮荫，常会有过度徒长导致叶片细长，甚至高过花序，而且花梗也会变细，故遮荫网应在八月下旬至九月初拆除。
切花采收与处理
姜荷花需水量很大，气候干燥时，田间植株的叶片在上午10点左右，会因日照增强、温度上升而出现自然反卷的失水现象。因此，切花的采收应尽量在清晨至上午9点以前进行；并且切花采收后，在田边应立即浸水，使充分吸水后再行分级包装。下午采收切花，最好在采收切花前先行喷水，使植株充分吸水至叶片展开后再剪花。采收切花时，母株留叶数愈多，对切花及种球产量愈有利，故不宜整株剪除；畸型花或无商品价值的花要随手摘除，这样可促进新芽萌发，提高切花及种球产量。
种球采收与贮藏
植株生长在较低温度且日照短于12小时的环境下，最少两个月，就可以收获了。这段时期子球开始从根部生长出来。收获期间，子球形态会像柠檬一般边缘突出，这是成熟的标志。采收时最重要的是小心拔出子球，否则会伤害新生的根茎。收获后，将根茎用0.3%的Merpan和0.1%的Rovral消毒20分钟。如有外皮腐烂的，上述混合液中再加入0.2%的Starner消毒。根茎必须保存在不低于20℃的湿润环境中，贮藏时用湿润的基质，如木屑或泥炭覆盖根茎，然后用多孔的塑料包包裹，保持通风。贮藏时切忌挤压，否则会伤害根茎。为防止贮藏时发芽，贮藏温度为17℃，湿度为70～80%。
主要病虫害防治
种植初期为预防切根虫、夜蛾类及蝼蛄类危害新芽，可在畦面撒布毒丝本粒剂。雨季来临前及雨季高温多湿期间，需注意防治赤斑病、炭疽病、疫病。在姜荷花病害的防治上，目前并无推广药剂可供使用，暂可参考其它作物相同病害之防治药剂，如以依得利或锌锰减达乐防治疫病；用锌锰乃浦或铜锌锰乃浦防治炭疽病；赤斑病则以四氯异苯晴、腐绝快得宁、扑克拉等轮流使用。
