水稻早穗是指水稻主茎在秧田期间，幼穗已经开始分化或形成，插秧后过早抽穗的现象。发生早穗的稻田，早的在插秧后10多天，迟的不到一个月，就开始抽穗，植株变矮，高矮不齐，剑叶特长，形成野鸡尾巴。株叶形态大变，在同一蔸内的蘖，有的抽穗，有的孕穗，有的正在长蘖，轻微早穗一般减产5—10％，特重早穗一般减产50％以上。
近些年来，湖北省杂交水稻每年都有早穗现象发生，以往是早稻发生较多，早穗现象较为严重。近年来，杂交中稻发生早穗现象越来越多。造成杂交水稻早穗的原因，主要有以下几个方面：一是播种过大，插植过密；二是秧龄过长，一般杂交中稻品种的适宜秧龄在35天左右，而今年我省许多地方干旱严重，等水插秧，秧龄普遍达到50天以上，严重的达到60天以上，造成带胎插秧，水稻在秧田期已经开始幼穗分化，插秧后不久就开始抽穗；三是气候因素影响，今年水稻播种以来，高温干旱，日照充足，遭遇“空梅”，导致有些杂交水稻品种生育进程加快，提前进入生殖生长，从而发生早穗现象；四是环境条件和栽培管理不当，也会造成早穗现象。而生育期长的品种，播种较稀、秧龄适中、肥力条件高、氮肥施用较多的田块，早穗现象相对较少。
对于已经发生早穗的水稻田，要加强孕穗期、抽穗期及后期管理，争取把产量损失降低到最小程度。对于孕穗即将抽穗的田块，不能晒田，要加紧时间复水，保持一定水层，避免因为缺水造成颖花分化后，空瘪粒增加；及时追施穗肥，以促进分蘖穗早生快发，充分发挥分蘖穗在产量构成中的主要作用，最大程度上挽回因为早穗所造成的产量损失，每亩追尿素5—8斤；抽穗期间，在分蘖穗抽出5％左右时，每亩可以使用0。5克九二○叶面喷雾，促进齐穗；孕穗期、抽穗期进行叶面喷施磷钾肥，每亩磷酸二氢钾0。5％溶液30—40公斤叶面喷雾，5—7天后再施一次，延长功能叶光合作用期，提高结实率，达到增加产量、降低损失的目的。
