虽然一些专家、学者反复呼吁：海南应该种植、推广名贵乡土树种，但进展却不大。记者最近下乡看到，在五指山的缓冲地带，有不少山地的原生林被砍掉，种上了速生桉树。这不能不说是令人尴尬的事。
乡土树种的生态价值显而易见。中国科学院华南植物研究所生态学博士、海南师范学院生物系刘强教授实地考察发现：在两座原生林之间的沟谷内，有清澈的溪流；而人工林的山地沟谷内，河水却干涸了。刘强教授说，原生林层次多，动植物种类丰富，食物网复杂，稳定性强，涵养水源、保持水土、调节小气候的生态功能良好；而人工林树种单一，食物链不全，稳定性差，加之人们单一追求经济效益，短周期采伐，打药施肥既污染环境，又恶化了地力，难以保持水土。
乡土树种的经济价值也有目共睹。海南省原副省长王学萍在一份建议中谈到：海南原始森林出产的沉香，历来热销海外，价格昂贵，目前产地收购价每公斤为380元至460元，上等或特等沉香价格更高，呈继续上涨态势。林业部门统计，每亩地可种沉香树100棵，20年后产值可达25万至50万元。花梨木是海南5种特类商品材之一，是制造高级家具、工艺品、乐器和名贵装饰的上等用材，也是珍贵的中药材，与名贵的酸枝木齐名，现在也是以斤论价，几十元一斤。每亩花梨按70棵计算，20年后产量约6立方米、8000公斤，经济价值可达32万元。
海南珍贵树种面临的现状很不乐观。据尖峰岭国家级自然保护区负责人介绍，海南最大的原始林区尖峰岭已有观光木等11种名贵乡土树木绝迹，56种树木成为珍稀濒危植物，海南粗榧成年植株仅剩下约1000株，花梨、沉香已难觅踪迹。
什么原因阻碍了乡土树种的推广呢？吊罗山林业局局长王东明说，海南五大乡土名木母生、子京、坡垒、野荔枝、花梨，真正成材都得100年至200年，确实验证了百年成材的说法。投资乡土树种，只能是“孙子工程”。而种植引进的速生树种马占相思，6年就可以成材。短期利益的驱动，不愿意作长线投资，这就是乡土树种难以推广的真正原因。
海南平原地区经济较为发达，土地稀缺，生财门路多，种植名贵乡土树种的空间不大。但海南近3年要退耕还林270万亩，退耕还林地区以中部贫困山区、江河两岸和源头等地为主，这为种植名贵乡土树种提供了机遇。王学萍建议：政府应加大对中部民族地区的政策倾斜，加大这一地区大量种植珍贵树种资金的投入，并调整相关的政策，使务林者得其利，植树者受其益。
