蝴蝶兰为兰科单茎热带附生兰,直立的粗茎可高达 8厘米,宽阔柔软的肉质叶互生。茎的下部叶子间长有气生根,栽培时,培养土的表面也布满类似的根,所以要求根部通风良好。盆栽基质一般采和厥类的根、水苔、树皮块、椰子壳块等,只要是排水好的盆栽基质都可以使用,最常用的是蕨类植物紫萁的根。把根弄干,剪成5厘米长的小段,再加入一些腐叶土或泥炭,以及粗沙或珍珠岩混合而成。不过蕨根在北方地区不易得到,只能在花市上购买,所以一般用树皮块和小苔。树皮块最好用杉树皮剪碎,一般2份碎树皮和1份泥炭藓,也可加入少许粗骨粉调配而成。水苔等先要用水浸泡,然后将多余的水挤干,和一些粗沙、珍珠岩、碎砖块(石块)等混合使用即可。
蝴蝶兰如种在普通盆里,一般以多孔盆为好,为了便于透气宜用浅盆,盆高度最好小于盆径,也可种在用木条或金属丝编成的篮子里,也可种在用木条或金属丝编成的篮子里,绑缚在树枝或树蕨的茎上。花盆里一般放上半盆的碎瓦片以利排水,如用吊篮,必须在篮底薄薄地铺上一层泥炭藓,以防盆土从木条间或网孔间流失。一般来说,蝴蝶兰需要每年换一次盆。当植株的根系开始重新生长(一般在春季),就是最适宜换盆的时间。用水苔作栽培基质可维持一年,故需每年换一次盆。不管是上盆或换盆,新上盆的植株不可立刻浇水。在最初的三四个星期内,通常只需每天喷洒叶片一次。换盆在蝴蝶兰的栽培管理中十分重要,否则由于栽培基质老化,水苔腐烂,会导致透气性变差,使根系往盆外生长,严重时会引起根系腐烂,植株长势严重衰退,甚至死亡。在栽培中,如发现个别植株长势减弱,或盆栽基质腐烂不透气,也可随时进行换盆,以恢复其生长势。
蝴蝶兰一般终年需要稳定的暖湿环境,即使在短暂的休眠期内也如此。最适宜的温度白天25℃至28℃,夜间为18℃至20℃,应特别注意,蝴蝶兰对低温十分敏感,长时间处于15℃时则停止生长。在15℃以下时,蝴蝶兰停止吸收水分,从而导致植株本身生理性缺水,叶片变黄而脱落,再久则全株叶片脱光,植株死亡。由于蝴蝶兰的原产地湿度较大,一般栽培蝴蝶兰的场所全年湿度应保持在 70%至80%。可每天朝叶面喷水一次,喷水时最好采用喷雾,不要让水滴留在蝴蝶兰的叶片上,如果留在叶片上一夜,该部位就会出现黑色斑点。其次蝴蝶兰喜通风良好的环境,忌闷热,通风不良易引起腐烂,从而导致苗株的生长减弱,病害发生。蝴蝶兰全年都需要有明亮的温射光,一般要避免强光直射。