（1）形态、品种及观赏特点 荷花又名芙蕖、莲花。蕊名菡萏，径名莲藕，果名莲蓬，实名莲子，为睡莲科莲属的多年生水生植物。叶圆似盘，高出水面，水珠凝聚，酷似水银；花于夏日开放，观赏期一月有余，花色多种，冰清玉润，红晕如脂。曹子建曾以“荷出绿波”来形容洛神的美，加以亭亭玉立，兼具芳香，又被称为花中君子。宋人周敦颐特爱“莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不支，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。”品种极多，生产上栽培的有产藕或产莲子的两类，园艺上多以观花为主。金盾版《中国荷花》中收录了138个品种，《花镜》记载有四面莲（四面吐黄心）、低光莲（1株4叶）、并头莲（1蒂2花）、品字莲（1蒂3花）、夜舒莲（1茎4莲）、重台莲（房眼中吐花）以及碧台莲、四季莲、百子莲、朝日莲、衣钵莲、金莲、锦边莲、佛座、十丈、藕合等近20种。最适于水景配置，是湖面、池塘等较大水面的重要绿化植物，有“映日荷花别样红”、“荷塘清翠”等优美景观。李义山的“留得残荷听雨声”，颇为林黛玉所欣赏。园艺品种，多用缸、盆栽植，专供观赏或剪作切花，为著名的传统花卉。食用及药用价值亦高，可结合园林美化，广为种植。
（2）产地、生态特性及管理 荷花原产于热带亚洲至澳洲，我国是世界栽培荷花最早的国家，有千年以上的历史。栽培的面积很广，南北方均有种植。荷花性喜温暖，不耐寒冷。喜生于肥沃深厚的烂泥中，一般土层浅薄的水稻田生长较差。要求高温、高湿、高肥，不耐荒芜。人工栽培的莲藕，每年要耘田、施肥数次，才能长出肥嫩的鲜藕。以观赏为主的，莲藕生长不大，但也要求肥沃的泥土，才能开花鲜美。
（3）繁殖与栽培 种子可育苗，种壳坚实，不易吸水，埋藏在泥土深处的，经历千年以上尚可保持发芽力。人工播种时，最好磨穿一端，促进种仁吸水发芽。生产上多用无性繁殖，一般整地以后直接种植，可不经过育苗。具体做法是春季开叶前，选用莲藕分枝出来，带有顶芽的小藕作种苗，每两条种作一丛，嫩芽向上，头尾互置。用盆缸栽作观赏的，需要不漏水的大盆、水缸，底部放0.5米深左右的肥污泥，泥面经常保持浅水，并视荷苗生长情况，施用追肥，可开出景色艳丽的花朵。盆内经常保水，除观赏外，可放置在室外，任其自然生长。
