免耕是本世纪农业技术领域中最大进步之一。因为它实际、有效益，且保护土壤、水和环境，所以，免耕农业即是持续农业。
数百年来，犁铧翻耕是旱作农业生产的基础。耕翻在平坦、潮湿和粘重土地得到了广泛应用，是将地面作物收获后的残留物、绿肥和厩肥等混入土壤的有效措施。但是，在地势起伏地区，频繁的耕翻加剧了土壤侵蚀，导致土壤地力退化。相信大多数读者都目睹过侵蚀下的沟壑和尘土飞扬的春日，也都为由此引起的土壤肥力下降和粮食产量下降而痛心。现有的农业措施似乎正在使曾经肥饶的黑土平原变为一个黄土高原。
过去30年间，北美和世界其它地区有创新意识的农民已经把注意力转向了土壤保护。他们与科学研究人员、技术推广人员及农业经济工作者一起创造和完善了本网站的主题：免耕。
许多曾经采用过免耕的农民，已经非常喜欢这一技术且离不开它了。当然，免耕技术对有些农民并不可行，其他一些农民也正在实践过程中。
无论你是经济作物种植者、家畜生产者或蔬菜栽培者，你将发现本网页上的内容将帮助你了解和实施免耕技术。因为此内容是对免耕农民、科研人员、农业推广和管理人员、土壤和作物专家成功经验和创造才能的总结。
免耕定义
在免耕生产系统中：
除播种或注入肥料外，不再搅动土壤。肥料可与播种同时进行，也可以在播前或出苗后进行，可施入土壤中，也可以撒施于地表。
不进行机械除草和中耕，收获后作物残留物留在地表防治土壤侵蚀。
用专用播种机在狭小的种床上进行播种，保证种子、肥料的量和在土壤中的位置。注意，也可以在播种前处理狭小的播种带。
灭草剂控制杂草。
免耕类型
带耕
翻耕搅动土壤一般不超过垄宽的1/3，在此带播种。作物秸秆多存在于搅动的土壤带之间，不做垄。此法有利于潮湿粘重的土壤，可降低播种期间的土壤含水量和提高地温。
直接播种
在有作物残留物覆盖的未搅动土壤上，直接用免耕播种机开槽播种，覆土镇压，一次完成作业。这种播种方式是免耕生产系统中对土壤搅动最小的耕作方式。适合多种土壤和作物生产，如大豆、小麦和玉米等。但此方式不宜在作物桔秆覆盖厚、土壤质地粘重和土壤水分条件过湿环境中施行。
垄作
机械（如灭茬机）整平垄台，秸秆残留物置于垄间。温暖的土壤温度有助于早春出苗。中耕重新建立垄台。可使用除草剂或机械除草。此方法适宜早春低温潮湿地域。
免耕是一个多元的复合系统
作物生产系统包括全部生产期间涉及的诸多方面，如环境条件、能量、物质的投入和管理措施等。
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