红叶石楠因其鲜红色的新梢和嫩叶而得名，其红叶鲜艳持久，具有耐修剪、强萌发能力，近年来在园林建设中备受推崇。在园林应用中，既可将其修剪成矮小灌木，也可在绿地中作为色块植物片植，或与其他彩叶植物组合成各种图案，还可培育成独干、球形树冠的小乔木，在绿地中点缀使用。近3年来，笔者种植的红叶石楠收到了良好的景观效果。春秋两季，红叶石楠的新梢和嫩叶颜色火红，极具观赏性；夏季高温时，红叶石楠的叶片转为亮绿色，在炎炎夏日中给人以清新凉爽的感觉。
据笔者观察，在南方种植的红叶石楠，春季红叶期为2月下旬-5月下旬，秋季红叶期可从10月一直持续到冬季，其中以三四月份新梢和嫩叶的颜色最为火红艳丽。红叶石楠具有良好的长势，早春生长量可达30厘米-45厘米，秋梢生长量为25厘米左右，年生长总量可达60厘米。一般春天气温达到10℃以上后，红叶石楠的芽开始萌动，新芽和嫩梢均为红色，抽梢停止后红色的小叶开始生长，这段时期叶片颜色最红。红叶石楠生长速度快，萌芽性强，耐修剪，一年内可多次抽生新梢和新叶，要保证达到理想的红叶效果，在种植上应注意以下几点。
一是选择酸性和排水良好的土壤。种植红叶石楠的土壤pH值一般为6-6.5，要求土质疏松通气，具有一定的肥力。据观察，红叶石楠在红壤土中生长良好。在种植前需要挖深树穴，并在树穴中施入腐熟的农家肥料，使土壤中有机质含量达到2%左右。栽植后要及时松土和除草，以改善土壤通透性。
二是适当调节水分供应。下雨后要及时排水，夏季高温无雨时要及时喷水或浇水，使土壤含水量维持在20%-35%之间。土壤缺水会抑制红叶石楠植株的生长活动，加速叶片老化褪色，减少新叶长出，进而缩短红叶观赏期。因此，保持合适的土壤水分是红叶石楠养护的关键。
三是肥料供应要到位。红叶石楠在肥力好的土壤中生长旺盛，若发现新梢生长不良，或停止生长，应及时补充肥料。在生长季节，可每隔7天-15天施一次稀薄氮肥，保证植株适时抽生新梢。在园林中栽植时，应避免将红叶石楠种在易遭受践踏的区域，这些区域土壤易发生板结，不利于浇水施肥，进而影响红叶石楠生长，造成叶片红艳效果不好。
