禾本科高粱属一年生草本植物,生育期120天。须根发达,茎高2-3米,分蘖能力强,叶片宽线形,表面光滑。疏散圆锥花序,分枝细长;种子扁卵形,颜色依品种不同有黄色、棕褐色和黑色,千粒重9-10克。
苏丹草营养价值较高,适口性好,一般年刈割2-3次,亩产鲜草3000-5000千克,适宜青饲,也可青贮和调制干草。抗旱、耐热,不耐寒,怕霜冻,在年降水量仅存250毫米的地区仍可获得较高产量。种子最适发芽温度为20-30℃,最低温度8-10℃。对土壤要求不严,无论沙壤土、重黏土、微酸性土壤和盐碱地均可种植。