木兰科树种是近几年我国绿化工程大量使用的优良树种，但由于其种类多，球果与种子相似，因此缺乏树木分类知识的人在采种时很难识别。为此，编者特别请湖南省林科院的有关专家撰写稿件，以满足苗农朋友们的要求。
全世界约有木兰科树种14属250种，我国有9属90种。目前，用于城镇绿化的主要有木兰属、含笑属、木莲属、观光木属等。
木兰科树种花期多在l至6月，按花期早晚可分为早花型和晚花型两种。早花型花期l至4月，主要有木兰属、含笑属及观光木属的一些品种，如木兰属的白玉兰、紫玉兰和含笑属的乐昌含笑、黄心夜合及观光木属的观光木等。晚花型花期5至6月，主要有木莲属、拟单性木兰属及鹅掌楸属的一些品种，如木莲属的红花木莲和拟单性木兰属的乐东拟单性木兰及鹅掌楸属的鹅掌楸等树种。
木兰科树种果实成熟期在8至10月，按球果形状可分为紧密型聚合果和松散型聚合果两类；按种子大小可分为大粒、中粒、小粒三种类型，还可以按种子形状分为扁卵形、卵状具棱形和带翅形三种类型。
球果形状识别
紧密型聚合果 主要特征是小?果紧包果轴，呈圆柱形、卵圆形或长圆形，果轴不裸露，聚合果一般不扭曲。木兰属、木莲属、拟单性木兰属、观光木属、鹅掌楸属的球果属此类。木兰属与鹅掌楸属球果多呈圆柱形，木莲属球果呈卵圆形，观光木属与拟单性木兰属球果多呈长圆形。观光木属、木兰属的球果较大，如观光木聚合果长10至13厘米，直径约9厘米；白玉兰聚合果长13至15厘米，直径3.5至5厘米。木莲属、鹅掌楸属及拟单性木兰属球果较小，如鹅掌楸聚合果长7至9厘米，直径3至4厘米；乐东拟单性木兰聚合果长3至6厘米，直径2至3厘米。
松散型聚合果 主要特征是小?果排列不紧密，疏离，果轴局部裸露，呈穗状，果轴扭曲或不扭曲，含笑属树种的球果均属此类。不同树种球果大小有异，如金叶含笑聚合果长7至20厘米，黄心夜合聚合果长9至15厘米，乐昌含笑聚合果长7至12厘米。
种子识别
种子大小 观光木种子每千克2000至2300粒，属大粒型种子；木兰属树种种子每千克3000至4000粒、含笑属每千克5600至8000粒、拟单性木兰属每千克7000至8000粒、属中粒型种子；鹅掌楸属树种种子每千克9000至1.2万粒、木莲属每千克1.8至2万粒，属小粒型种子。
种子形状 木兰属、木莲属、拟单性木兰属的种子为扁卵形，如木兰属的白玉兰，种子扁卵形，长约9毫米，宽1厘米；荷花玉兰种子卵形，侧扁，长约1.4厘米，宽6毫米；木莲属的红花木莲种子扁卵形，长约6毫米，宽4毫米；乐东拟单性木兰种子椭圆状卵形，侧扁，长7至12毫米，宽6至7毫米。含笑属种子为卵状具棱形，如乐昌含笑种子卵形或长卵形，有棱脊，长约1厘米，宽约6毫米；深山含笑种子斜卵形，有棱脊，长约1厘米，宽约5毫米。含笑属种子大小与形状差异不明显，单靠球果和种子有些树种很难区分，还要从叶、芽及花的形态等特征进行区分。如乐昌含笑与深山含笑最明显的区别是前者叶片黄绿色，叶面网脉突起，芽细长、弯曲；后者叶片青绿色，叶面光滑平整，芽粗壮，不弯曲。鹅掌楸属的种子为带翅小坚果，长约6毫米，很容易识别。
