紫薇为千屈菜科紫薇属的落叶灌木或小乔木,其皮光滑洁净,老后表皮片状剥落。树形优美,枝干多扭曲,小枝幼时略成四棱。单叶互生或对生,椭圆形至长卵圆形,长3~7cm,几无柄,端尖或钝。圆锥花序顶生,长6~20cm,花多为紫色或粉色。花瓣皱褶,花萼绿色,平滑。雄蕊多数,不等长。花朵繁密,花期7~9月,开花时正值夏日少花季节。蒴果圆球形,果熟9~10月。
紫薇喜温暖湿润,喜阳光而稍耐阴,有一定的抗寒力和耐旱力;喜生于石灰性土壤和肥沃的沙壤土;在粘性土壤中也能生长,但速度缓慢,在低洼积水的地方容易烂根;对二氧化硫、氟化氢及氯气的抗性都较强;萌蘖性强,生长较慢,寿命长。
紫薇有几个变种,如银薇,花为白色,或略带淡紫色;翠薇,花淡紫色,生长势较弱;红薇,花桃红色等。
1繁殖
1.1播种繁殖
在10~11月采下蒴果,经晾晒,果实开裂,去皮净种。翌春3月在沙质壤土上条播或撒播。播前深翻、细耙、整平、湿润,播后覆土1~2cm,15~20d即可出土。在小苗生长期,要保持土壤湿润。当苗长到15~20cm高时,施硫酸铵150kg/hm2,以后每隔20d施1次。如果养护管理得当,秋季即可开花,翌春即可定植。
1.2扦插繁殖
在春季萌芽前选一至二年生旺盛枝条,剪成长为15~20cm的插穗,选取疏松、排水通气良好的沙质壤土作插床,插深为插条的2/3;然后用塑料薄膜覆盖苗床,并用苇帘遮荫,注意保湿,成活率可达85%~90%。紫薇老干扦插繁殖,可于早春选三年生以上枝干截成20~30cm的插条,插深为15~20cm,插后保湿,当年也可生根发梢,翌春整形栽植,培育成苗,可用此法培育树桩盆景。另外,紫薇还可于春季萌芽前利用根部蘖生小苗进行分株繁殖。
2栽培管理
2.1栽植
紫薇栽植在春季进行,裸根栽植即可。植苗时要保持根系完整。栽前施足基肥,肥料用腐熟的人粪尿、圈肥、厩肥及堆肥均可。栽植地点应选择阳光充足、湿润肥沃的壤土。定植后的头3年,每年冬季或春季萌芽前在根部穴状施肥10~15kg(以堆肥等有机肥为主)。成活后的紫薇,每年春季浇水3~4次,花期浇水1~2次,在寒冷地区,封冻前浇1次封冻水,雨季要排涝。
紫薇的主要病虫害有白粉病、煤污病、绒蚧、长斑蚜等,应及时防治。
2.2修剪
紫薇萌芽力强,极耐修剪,一般分生长期抹芽摘心与冬季休眠期修剪。修剪的主要目的是调整树形结构,促进多分枝多开花、多次开花、老树更新、延长花期,达到主干矮,分枝低而均匀紧凑,生长整齐,树冠开心,通风透光。在栽植较大的紫薇时,栽前要重剪,可按栽培需要定统一高度的主干,把上部树冠全部剪掉,这样新发的树冠长势旺盛且整齐美观。在紫薇幼树期间,应随时将茎干下部的侧芽摘除,以使顶芽和上部枝条能得到较多的养分而健壮生长,早日形成完整树冠。在生长季节,应及时剪除残花及枝条,促发新枝以延长花期。
花芽在当年生枝上形成,花序开在新枝顶端。花芽形成速度快。因此,轮流修剪可促进多次抽生新梢,多次开花。秋冬花谢后进行1次强修剪,疏剪过密枝、细弱枝、重叠枝、徒长枝、内膛枯枝、病虫枝。重剪主侧枝、延长枝,压缩老枝,使春季萌芽分枝多,开花早。春季新梢生长10~15cm时,保留8~10cm长摘心,集中养料,促进分枝,增加花枝量。5月底至6月上中旬,第1次花谢后剪去花枝上部,留壮芽,使下部腋芽萌发,再生新梢孕蕾。7月中下旬至8月上旬第2次开花。花谢后及时剪除残花,积累营养,促进新枝花芽分化。在8月下旬至9月上旬可第3次开花。这样,反复轮次修剪,相应增施肥料。生长期每月施稀薄饼肥液1~2次,花谢后增加肥量,7~9月盛花期每7~10d施1次液肥,每10~15d叶面喷施0.2%磷酸二氢钾。每次花谢后随时剪去残花,防止结果,减少养料消耗。
3园林应用
在建筑物前、庭院内、池畔、河边、草坪中、公园小径两旁及植物造景中栽培均很适合。可片植、丛植、体现鲜艳热烈的气氛或与常绿树种配置,构成多彩画面。因其枝干极耐修剪,枝条柔软,便于攀扎,寿命长久,又常被用于盆景、桩景制作。紫薇花形多皱而奇特,还是很好的切花品种;对有毒气体有较强的抗性,能吸滞粉尘,又是工厂矿区绿化的好树种。