各地应根据芹菜供市时间及下茬安排情况来安排育苗时间。一般情况下，西芹6月上中旬～7月上旬，本芹6月下旬～7月下旬播种育苗。8月下旬～9月下旬定植，西芹苗龄65～75天，本芹55～65天。秋冬茬芹菜育苗期正值高温多雨季节，不利于种子萌发及幼苗生长，如果管理措施不当，则会出现出苗困难、出苗率低、苗期长、秧苗质量差等现象。苗期管理的关键是创造冷凉潮湿的环境条件，防止干旱、水淹、徒长、死苗等，具体作法如下。
①低温处理解除种子休眠芹菜喜冷凉，气温若高于25℃，种子就难以发芽，在15～20℃下才可顺利萌芽，因此夏季播种一定要对种子进行低温处理。种子浸泡12h后，可置于10℃的冰箱中进行低温处理7～8天解除休眠后再播种。
②畦面遮荫播种选地势较高、排灌条件好的沙壤土做苗床，苗床长约10m，宽1.2～1.5m。将腐熟的有机肥过筛后，均匀撒施到畦面，翻入土内，使粪土混合均匀，然后整平床面，浇透水，将处理好的种子和细沙混匀，均匀撒播在床面，然后覆过筛细土2～3mm厚。栽667平方米芹菜需优质种子50～80g，苗床30～50平方米。播种后在苗床上用竹竿等物搭架，架上放些树枝或遮阳网遮荫，防止强光暴晒和暴雨冲打，以利出苗，并能防止幼苗徒长。
③浇好苗床水播种后苗床表土要始终保持湿润。7～8天种子顶土时，轻洒1次水，使幼苗顺利出土，8～10天即可齐苗。幼苗2～3叶时再浇1次小水，苗期水分不可过多，以防幼苗徒长和猝倒病发生。
④施好壮苗肥，及时防除杂草幼苗3～4片叶时随水追施1次速效氮肥，以后视情况施肥。夏季高温要注意叶面喷施钙肥，防止心腐发生。芹菜出苗慢，生长也慢，与杂草竞争力很弱，容易被草“吃掉”，要即时拔除杂草或合理使用除草剂。
⑤分次间苗由于芹菜夏季极易死苗，齐苗后先间去并生苗、过稠苗。2片叶时第二次间苗，苗距1～1.5cm左右，4片叶时第三次间苗，苗间距保持3～5cm。每次间苗后可浇一次小水压根。
⑥适时定植8月下旬～9月下旬，当苗高10～15cm，5～6叶时及时定植。
