土壤有机质泛指土壤中以各种形式存在的含碳有机化合物，土壤有机质含量的高低直接关系到作物生长状况的好坏。近几年，由于农业的过度开发，尤其是长期偏施单质化肥，没有适当给土壤补给有机质，造成土壤有机质下降和土壤微生物菌群多样性及其功能减弱，导致土壤质量下降，土壤退化严重，最终影响农业生产。以东北黑土区为例，土壤有机质已由开垦时的8％－10％，下降到2％－3％。我国目前的土壤资源现状迫切需要通过人为措施来补充土壤有机质，以确保农业种植水平和农作物产品水平。如何提高耕地有机质的含量，笔者建议可以采取以下措施：
一、增施有机粪肥。堆肥、沤肥、饼肥、人畜粪肥、河湖泥等都是良好的有机肥。
二、提倡秸秆还田。研究表明，秸秆直接还田比施用等量的沤肥效果更好。目前，大力提倡以小麦高茬为主要措施的秸秆还田技术。具体操作办法为小麦收割时，留20—30厘米高麦秆，经一个雨季的风吹日晒雨淋，到小麦再播种时，已变成半分解状态，就成为上好的有机肥料。秸秆还田简单易行，省力省工，但在还田时，应加施化学氮肥，避免微生物与作物争氮。
三、粮肥轮作、间作，用地养地相结合。随着农业生产的发展，复种指数越来越高，致使许多土壤有机质含量降低，肥力下降，实行粮肥轮作、间作制度，不仅可以保持和提高有机质含量，还可以改善土壤有机质的品质，活化已经老化了的腐殖质。
四、栽培绿肥。栽培绿肥可为土壤提供丰富的有机质和氮素，改善农业生态环境及土壤的理化性状。主要品种有苜蓿、绿豆、田菁等。
