甘草又名甜根、密草，全世界有23个品种。我国是甘草分布最多的国家，有12个品种。乌拉尔甘草(即中国甘草)是我国列入药典的六种甘草中分布最广、产量最高、质量最好的甘草种，在国际市场上久负盛誉。甘草属多年生草本植物，豆科，其根和根状茎在中药中调和诸药、解百毒之功效。我国有“十方九草”、“无草不成方”之说，故它被称为中草药之王。甘草的市场需求一直呈上升之势，靠以住采挖野生资源已远远不能满足需要。世界性甘草短缺的局面使甘草价格轮番上涨，由1981年的700美元/吨涨到现在的3000美元/吨。因此，人工种植乌拉尔甘草势在必行，前景广阔。
选择土地
甘草适应性广，对栽培环境要求不严格，平均温度4℃~12℃、日照时数2600小时以上的半干旱和干旱区可栽培。选择土层深厚，pH值7~8，地下水位在两米以下，土壤含盐量不超过0.5%的沙质或水质土壤地上种植，可以达到发芽、保苗率高，生长速度快，根和根状茎色泽鲜艳、品质好，经济效益高的目的。瘠薄的退耕农田也可各好甘草。
种子处理
甘草种皮坚实，透水性差，发芽率仅为4%~6%，需进行破皮处理。用立式离心式碾米机的中央轮旋转擦伤种皮的方法处理种子，简便、高效、安全、费用少、发芽率高；如种子数量少可用浓硫酸腐蚀种皮，随后用清水冲洗，也可以破皮。
适时播种
4~8月均可播种，尤以4~5月最佳。无灌溉条件、春季风沙大的地区可以推迟到6月以后播种。以条播最好，行距30厘米，播种深度2厘米~3厘米，水地深些，粘土地浅些。小面积播种可以撒播覆土，也可以用锄开沟播种。
种植方式
甘草的种植方式以直播和育苗移栽为主。
1、直播种子净度高且处理得好，土壤质地为沙或沙壤质，墒情好，每667米2(1亩)播种量2公斤。种子处理不好，虫蛀率高，土壤质地粘重或盐碱含量大，每667米2播种量要增加到2.5公斤~3公斤。每667米2留苗20000~25000株，种植规格以30厘米×10厘米为宜。
2、育苗移栽选择有灌水条件，土壤质地为壤土或沙壤土的地块。每667米2施入农家肥料4000公斤以上，磷酸二铵40公斤~50公斤以过处理的优质种子，每667米2保苗80000株，移植苗在60000株以上。经过一年的培育，待幼苗根头粗达到1厘米、长度达到40厘米时，即可出圃、于当年土地封冻前或翌年解冻后将幼苗挖出，切忌碰伤根头。边挖边选，将苗径(指根头下1厘米~2厘米处)0.8厘米~1厘米、长度30厘米~40厘米苗条选出扎成捆，长度多余部分切掉。秋末挖出的苗条选择背风向阳、温度和湿度适宜的地方进行假植。春季挖出的苗子可以边挖边栽。粗度和长度不足的幼苗可另选地块栽种。选择土壤肥沃便于灌溉的土地，施入足够的农家肥料和磷酸二铵，于4月上旬移栽。按照沟间距18~20厘米，先用人力或机械开宽30厘米~40厘米、深8厘米~10厘米的移植沟，将备好的甘草苗条按株距8厘米~10厘米横排放沟内然后覆土，每667米2移栽8000~10000株。
田间管理
直播甘草第一年幼苗生长缓慢，易受杂草影响，必须加强中耕除草，分别于3~4片叶和株高15厘米时除草1次，每二年和第三年根据杂草和土壤情况，每年应松土除草2~3次。在灌溉墒情灌水2~3次。
甘草移栽后要立即灌水，以后视出苗和杂草生长情况及时灌水、追施化肥、拔草。为防止碰伤平埋的苗条，切忌松土。
病虫害防治
1、甘草胭蚧甘草胭蚧是影响甘草生长的重要害虫，其危害部位在土表下5厘米~10厘米的根部，以若虫吸食甘草汁液，使地上部分长势衰弱的以致全株干枯死亡。防治方法是在若虫孵化期(3月底~4月初)在根部喷施40%胺水硫磷乳油1000倍液，在成虫羽化盛期(8月上、中旬)地面喷施50%辛硫磷乳油800倍液或10%克蚧灵1000倍液，以减少次年的虫口密度。
2、锈病夏孢病株在早春冬芽萌动期用25%粉锈宁乳油667米2(1亩)0.17公斤或农抗120水剂每667米20.8公斤对水稀释开沟灌根，也可用97%敌锈钠400倍液在病株根部喷雾，如面积不大或只是零星发生，可集中病株烧毁茎叶。
采收
直接播种的甘草，最佳采挖期3~4年龄，采挖时间以3月~4月为好，一般667米2产量300公斤~500公斤(鲜货)，育苗移栽的甘草生长快，以第二年采挖最好，667米2产鲜草可以达到600~1000公斤。
