南美铁树,又名美叶凤尾蕉,墨西哥铁树,学名:ZamiapumilaL,为近年从美洲引进的苏铁科美洲树属的一种大型名贵观赏植物。其叶片、株形较之于苏铁更多一种粗犷豪放的精神,正由南向北流行,成为深受人们欢迎的室内观叶植物之一。那么,花卉爱好者如何来识别、繁殖和养护南美苏铁呢?
南美铁树多为单干,干高15厘米-30厘米,少有分枝,有时呈现丛生状,粗圆柱形,柱面密布暗褐色的叶痕,多年生的总干基部茎盘处常着生幼小的萌蘖;叶为大型偶数羽状复叶,丛生于茎干顶端,叶长60厘米-120厘米,硬革质,叶柄长15厘米-20厘米,疏生坚硬小刺;羽状小叶7对-12对,小叶椭圆形,两侧不等,基部2/3处全缘,上部密生钝锯齿,顶端钝渐尖,边缘背卷,无中脉,叶背可见明显突起的平行脉40条;雌雄异株,雄花序松球状,长10厘米 -15厘米,雌花序似掌状。
南美铁树的繁殖可用播种和切割吸芽法。播种可将成熟的种子,洗去假种皮后点播,覆土厚度2厘米-3厘米,在30℃-33℃的高温下才能较快萌动发芽;夏天应给予必要的遮阴和喷水,冬天加适度防寒,约径3年一4年即可供室内盆栽观赏。切割吸芽可于春季出房后的4月-5月间进行,行施切割时要尽量少伤及茎干,切口用干净的草木灰或硫磺粉涂抹,待切口渗出的汁液吸干后,将其栽在装有含较多粗沙的腐殖土盆内,浇水后放于半阴处催根,温度最好保持在27℃-30℃,切口处很快就会愈合,抽生出新根。
南美苏铁原产于墨西哥,独特的优厚生长环境条件,使其形成肉质粗壮的须根系。因此,比较耐干旱,但要求栽培基质疏松肥沃,才最适于盆栽植株的生长;花盆排水孔处要垫好瓦片,并铺一厚层粗沙子,以利于盆内积水的滤出。它性喜阳光,尤适于温暖湿润和通风良好的环境,为此冬季室温不应低于0℃,否则会影响植株的正常生长;夏季烈日炎炎、气温较高时,宜放置半阴处,避免阳光直射,在保持盆土温润的同时,经常在叶面和茎干上喷水,使其维持一个比较温润的小环境,方可保持叶片翠绿,生机盎然。梅雨季节盆要放斜,尽量避免盆内积水导致烂根;入秋后要控制浇水量,霜降后应及早搬入室内。在整个生长季节,每月可施一次薄饼肥水,在水碱较重的地区,可在浇喷用水中加入少量的硫酸亚铁,用以提高用水酸度,防止叶片发生生理性黄化。