山药属薯蓣科多年生缠绕草本植物。其根状茎棍棒形，肉质肥厚，最长达l米，白色带粘性。茎长2-3米，带紫色。叶腋间生球形山药蛋。黄绿色小花。三棱蒴果。种子扁圆形。药用部位以块茎入药。具有健脾养胃，补肺益肾之功效。可用于脾胃气虚、劳伤咳嗽、肾虚遗精等症。山药对气候要求不严，喜温暖也耐寒。宜土层深厚肥沃疏松和排水良好的砂质壤土。
栽培要点：
1、选地整地：选肥沃疏松排水良好的沙壤土。施足基肥，深翻35厘米以上，耙细整平，做成平畦或高垄。
2、繁殖方法：芦头繁殖，秋末冬初挖取山药时，选较好的芦头掰下晾4-5天伤口愈合。用沙藏法室内过冬，要求室温 5℃左右。翌春化冻，晚上无霜可栽植，行距35—50厘米，株距 15—20厘米，开沟深17厘米，沟宽20厘米。芦头顺序平放，放腐熟的粪土后再盖土，稍加镇压后浇水。珠芽育苗移栽，10月下旬，收摘大圆无病伤珠芽，放于屋内沙藏过冬。翌春4月做高畦或垄，行距24厘米，株距10厘米挖穴，穴深10厘米，每穴3粒，种后浇水。当年秋季可移栽。
3、田间管理：(1)及时除草。(2)苗高35厘米时搭架。(3)根旁施肥，注意雨季排水。
4、病虫害防治：炭疽病，发病期50％退菌特1000倍液喷雾，7天一次，连续2—3次；栽前用1:1:150波尔多液浸种10分钟。
5、收获加工：10月下旬采收珠芽留种。去支架藤叶后， 方可挖根。注意不可挖碎。顶部芦头留作种栽；下部用竹刀去外粗皮，放在炕里用疏黄熏12—24小时，山药变软后拿出，切片晒干为成品。
