什么是营养素？
什么是营养素？营养素和药品有什么区别？你是否需要补充营养素？我把营养素定义为人体细胞组成和代谢所需要的营养物质，包括维生素、矿物质、氨基酸、脂肪酸、抗氧化剂和酵素等等。药品是人工合成的、在人体细胞内并不存在的化学物质。你的身体会把营养素当作老朋友欢迎接纳，把药品当作外来入侵者而奋起反抗。服用营养素可以补充营养，服用药品只能增加毒素。
如果你可以从食物中摄入足够的营养素，你根本就不需要额外补充营养素。但是由于现代化学种植和食品加工，食物中所含的维生素矿物越来越少，还由于环境污染，进入人体内的毒素和自由基却越来越多，这使得人类通过正常饮食已不能满足身体对多种维生素矿物质和抗氧化剂的需求。要想保持健康的身体，在正常饮食外，还必须额外补充多种维生素矿物质等营养素，这对增加细胞营养，促进毒素排除，增强细胞代谢功能有非常重要的作用。
例如，我们现在公认的维生素C推荐摄入量（RDA）是每天60毫克，这是上个世纪二三年代西方国家为了防止败血症而制定的标准。然而，今天的美国人每天从食物中摄入的维生素C只有30毫克；在目前的农药和环境污染条件下，大多数科学家认为，你每天需要600毫克维生素C，用于补充营养、排除毒素和预防感冒。这要求你每天吃60个以上带皮的普通苹果，即使吃有机苹果，你也要吃十几二十个个以上。同样，你现在每天需要30毫克核黄素（维生素B2），以预防眼睛感染和口腔溃疡等，这要求你每天吃100个以上普通鸡蛋，或几十个有机鸡蛋。
如果你有特定的问题或病症，你需要补充的特定营养素就更多。例如，胖人需要补充大剂量的L-肉碱，糖尿病需要补充足够的铬元素，消化不良或便秘的人需要补充足够长时间的酵素。所以，直接补充营养素是我们所有人（尤其是亚健康者和患病者）没有办法的办法。但它和药品相比，是百利对一害。
如何选购营养素？
市场上营养素的质量参差不齐，有的有效成分不足，有的不能及时溶解，有的甚至含有毒素。美国的调查表明，市场上的营养素有超过一半到三分之二，包括那些最畅销的维生素牌子，不能在45分钟到一个小时之间溶解，有的甚至根本不能溶解。还有的夹杂着加工过程带进的污染物，例如汽油和重金属。为了健康，你要选择高品质的、含有充足有效成分的、不含毒素的和容易溶解吸收的品牌营养素。否则，你可能得不偿失，不如不补。
在目前的市场上，真正的高质量多种维生素矿物质补充剂并不多，你要想办法去寻找哪些质量高和信誉良好牌子的营养补充剂。我每天补充多种（复合）维生素矿物质和深海鱼油。我自己喜欢用的牌子是健美生（Jamieson）和NBTY公司旗下的自然之宝（Nature::sBounty）、维他命大世界（Vitamin World）和普瑞登（Puritan’s Pride）。这几个牌子不仅质量可靠，而且有非常多的选择，除了复合多种维生素矿物质片，还有各种维生素、矿物质和抗氧化剂等单个营养素补充剂，例如复合维生素C、铬片、深海鱼油、葡萄籽精华素和色氨酸等。你也可以考虑进口原装的善存（Centrium）复合多维片，但这个牌子目前没有其他单品营养素。
怎样服用营养素？
l营养素应该密封存放在避光、阴凉、干燥处，以避免氧化、分解、变质。
l大部分营养素最好同（含油脂的）餐服用，例如复合维生素矿物质，因为有些维生素只能在油脂里分解吸收，例如维生素A、维生素D和维生素E。
l用于送服营养素的水温度不要超过体温，否则有些营养素可能被加热破坏。例如，维生素C在40度以上开始分解，酵素在60度以上失去活性。
l部分营养素适合饭前服用，例如酵素、色氨酸和L-肉碱，最好在餐前半小时服用。
l部分营养素可能影响睡眠，例如L-肉碱和色氨酸。L-肉碱在晚上不要服用或少量服用，因为它可能会使你精力旺盛，难以入眠。色氨酸能够帮助睡眠，可以在睡前半小时服用，最好与维生素B族或复合维生素同服。
l部分营养素容易被氧化，例如深海鱼油，最好与抗氧化剂例如维生素E或复合维生素同服。
l部分营养素会产生身体上的改变，例如，服用核黄素或含核黄素的复合维生素会尿黄，属于正常现象。
l部分营养素会产生短暂的、类似于食物过敏的现象。例如，有些人服用葡萄籽精华素后可能会头晕，服用酵素后可能会拉肚子，这些症状通常在几天到一个星期内消失，否则你应该停止服用或咨询你的营养师。
l特殊人群的营养素补充，例如儿童的营养素补充剂量，可以参考其体重与成人的比例调整，婴儿和孕妇的营养素补充，请咨询你的营养师。
