空滤器引发的故障几率非常高。究其原因，主要有：
一、空滤器长期不清洗，造成发动机内的空气供给不足，功率降低，油耗增高，冒黑烟。
二、空滤器的滤清效果差。如空滤器内缺少密封垫，滤芯破损，进气胶管破裂，胶管两端不加卡箍，进气管接头不加密封垫等，使未经过滤的空气进入机内，造成压缩系统机件磨损加剧(如缸套、活塞、气门等)。
三、有些机手将空滤器的滤网缠得很紧，导致泡沫小孔被挤死，不能流通空气；有的在空滤器外包几层棉布，空气进入受阻，造成空气少，燃油多而比例失调，导致冒黑烟。
检查空气滤清器状况，可采用如下方法：
一、断绝空气法。在柴油机正常运转时，突然将空滤器进气部位捂住，柴油机转速应迅速下降至熄火时，为正常。如果柴油机转速无变化或稍有降低，说明空气有短路处，应及时解决。
二、敞开进气法。当发动机在未超负荷的情况下，工作仍冒黑烟时，可将空滤器摘掉，此时若黑烟消失，表明空滤器阻力太大，应及时处理；如仍冒黑烟，说明另有原因，要查明原因及时排除；如喷油雾化不良，供油及配气不正时，气缸压力低，气门弹簧不合格，燃烧室形状有改变，会发生烧瓦拉缸现象等。
三、水柱升高法。备1盆清水，1根直径10毫米、长1米左右的透明塑料管，在发动机正常运转时，将塑料管一端插入水盆内，另一端伸入进气管内。观察塑料管内被吸水面高度，正常值为100～150毫米。若大于150毫米，说明进气阻力太大，应及时解决；若小于100毫米，说明滤清效果差或有空气短路处，应找出隐患，予以排除。
