下面是一个假设的问题：假如你只能长期吃一种食物，而且只能在大米和小米中间做出选择，为了活得更久一些，请问你选择哪一种？
正确答案是选择大米，而不是小米。为什么呢？很简单，大米的营养价值，尤其是其蛋白质的营养价值要超过小米。大米的生物价（BV，是衡量蛋白质利用程度的指标，数值越大越好）是77，小米是57。这个答案可能会使人感到困惑：不是一直说粗杂粮好（小米）比精米（大米）好么？
实际上，吃一些粗杂粮的真正好处，并不在于小米真的比大米更有营养，而在于小米和大米的粗细搭配。也就是说，营养上真正推荐的是“粗细搭配”，而不是“以粗为好”。小米（或其他粗杂粮）因为加工的程度不是很精细，故含有更多的维生素、某些矿物质和膳食纤维，与精加工的大米搭配食用，更有助于营养平衡。因此，那种认为吃粗杂粮越多越好，甚至全部吃粗粮（我的一位咨询者告诉我，她一周吃21顿粗杂粮）的做法——像全部吃细粮一样——并不可取。根据中国营养学会编著的《中国居民膳食指南2007》之建议，在全天250~400克主食中，粗杂粮占50克（老年人可增至100克）即可。
人们对粗杂粮好处的误解还表现在这样一个现象上：“粗粮细作”，就是把小米等杂粮进行精加工，研磨等很精细。这样一来，像精加工的大米一样，小米营养成分损失就比较多了，粗杂粮就在很大程度上失去“粗杂”的意义了。
