作为餐桌上的主食，粮食怎么吃才健康？南京农业大学的专家花几年的时间，对南京市面上的大米以及各类杂粮里的营养元素及进行研究，发现大米中对人体有益的微量元素硒的含量普遍偏低。如果长期只吃米，会导致营养不平衡，个头也不如北方人高。然而，那些有益元素含量较高的杂粮，南京人并不爱吃。
“普遍来说，南方人个小，北方人高大。为什么会这样呢？其实就是与膳食结构有关系。”南京农业大学农业资源与生态环境研究所所长潘根兴说，个头高矮的一个重要因素就是钙。南方人缺钙情况较为普遍，这是早有定论的。但为何会缺钙？他说，这与南方人爱吃米有很大的关系。倒不是说米里的钙含量低，而是因为硒和锌这两种有益元素含量偏低，有害的重金属元素镉偏高。
这几种元素之间的关系非常微妙，锌可以促进钙的吸收，可是镉会抑制钙吸收，还会影响到人体排毒功能；然而，锌和硒却又有解镉毒的功效，如果食物中镉含量只是略有一点偏高，没关系，多吃点含锌和硒的物质就可以了。
研究人员从全国各地购买了91个大米样品，又在南京市场上采购了13种杂粮的样品。检测后发现，样品中，90%以上的大米都存在缺硒或缺锌的问题。同时，有10%的样品存在镉超标问题，对人体有潜在风险。
而杂粮的测定情况要好很多。大豆、芝麻、花生、小米等，硒和锌的含量都明显高于大米，“所以，从这方面来说，北方人的膳食结构比南方人要健康。”潘根兴说，但南京人不爱吃杂粮，种类最多也就20来种。而在北方，生活中常见的杂粮种类，少说也有四五十种。
