庄稼年年种，粮食岁岁收。春耕、夏锄、秋收、冬藏，看上去好象是个死规律，其实不然，每个环节都是由当时的客观条件所决定的。就拿春耕播种来说，不可能每年都在某月某日开犁下籽，因为种子发芽需要一定的条件——这就是土壤的温度和水分。
土壤的热状况，在农作物生长过程中具有重要的意义。特别是在种子刚播到地里以后，不但需要从土壤中吸收一定量的水分，而且还必须保证足够的温度条件才能萌动。种子发芽的快慢取决于土壤升温的速度。一般情况下，温度越高，发芽越快。从几种主要农作物的最低温度来看，小麦是2℃—4℃，大豆和谷子是6℃—8℃，玉米是8℃—10℃，由于各种作物播种后，上面一般覆盖3—7厘米厚的土层。因此，研究春季5厘米和10厘米深土层的温度变化情况，对选择作物适宜播种期十分重要。虽然北方春来较晚，但4月份升温较快，特别是5厘米深土层比10厘米深土层升温尤为迅速。由于北方冬季冻土层较深，再加上春天雨水少，气候干燥，上层土壤所增加的热量不能很快传导到下层土壤中去。因此，对于早春作物若考虑适当浅播，大秋作物则可适当深一点，以便在不同时期能最大限度地利用土壤中较好的热量条件。
我省去年秋季降雨较少，又是干封地，整个冬季降雪也不多，土壤墒情不佳，如果再没有春雨补充，对种子发芽就会有一定的影响，据此，春季必须抢墒播种。但是，若播种太早，地温不到，会影响种子发芽，即或出苗，也会因种子长时间在土里受低温影响做病，造成植株纤弱。因此，要在春季低温和干旱的矛盾中找出适宜的播种期“适时早种”、“适时”是条件，“早种”是关键，既不要忽“适”抢早，也不要错过“时机”。种子播进土里后，有一个吸水的过程，需要经过一定的时间才能萌发，在10厘米深土壤达到5℃—6℃时即可播种，当这个土层温度上升到10℃以上时，种子已吸好水，很快就会发芽出苗了。如果等到土壤温度适宜再播种，就要错过一段时间，从而失去了有利的时机。如何掌握播种的火候呢？这就要根据各地不同的土质和地势、不同的作物和品种，因地制宜、因时制宜、因作物和品种制宜，合理安排，适当掌握，以适应当地的自然条件和作物品种的特点为准则。如沙土地、平岗地的土壤含水量小，就要早动手抓好墒情；对于粘土地、涝洼地，由于其土壤含水量大，比较冷浆，则可以晚一点待地温适宜时再播种。另外，晚熟品种要早种，以保证有足够的生育日数。早熟品种则晚种点也无妨。这是因为各种作物的种子发芽时要求的条件不一样，只要满足它所需求的温湿度，就是这种作物最适宜的播种期。
