精量播种和半精量播种至今没有严格的定义，播种数量也没有具体的规定。但是，大量的试验与研究，使我们对某一地区或者某一品种的适宜播量确定了数量。按照这个数量播种，配合其它栽培措施，可以达到最高产量。这就是精量播种的主要内容。
播种量与基本苗密切相关：所谓基本苗就是指小麦出苗后，按照行距计算出的每亩小麦的幼苗数。正常出苗情况下，播种量决定基本苗。据各地试验证明：在高水肥地块，要想亩产400公斤以上，在适期播种条件下，半冬性品种每亩基本苗要保证在8万-12万，最多不超过15万，弱春性品种要保证在14万-16万，最多不能超过20万。
为了保证基本苗，考虑到多数农村的整地不够精细、播种时土壤墒情不够充足等因素，高水肥地及适宜播期条件下，半冬性品种每亩播量应为5公斤-7.5公斤，弱春性品种应为7公斤-9公斤，最多不要超过10公斤。
如果播期偏晚，可适当增加播量，但不要超过上限：不少农民认为“有钱买籽、无钱买苗”，把小麦减产归咎于播量太小，一味追求大播量，这是错误的。小麦是一种分蘖（发头）作物，分蘖是它的生理特性，每亩成穗的分蘖主要是大分蘖。如果播种量过大，小麦单株分蘖少，生长瘦弱，抗病抗寒能力下降。再者，不能成穗的小分蘖过多，春季容易造成田间通风透光不良，使小麦茎秆细长，容易倒伏，养分、水分不能满足成穗需要。因此，穗子变小，穗粒数变少，千粒重减轻，从而造成减产。如果播量过大，形成“假旺苗”，遇到多雨多病虫害年份，就会束手无策，无法管理，造成减产。
