绿绒蒿是一年或多年生草本，具黄色液汁。一种产西欧，其余48种均分布于中国-喜马拉雅地区，但最原始种在华中。
中国有38种，集中分布于西南部，其中仅云南就占17种，多集中分布于滇西北海拔3000--5000米的雪山草甸，高山灌丛、流石滩，少数种类在滇中、滇东北的亚高山地带。西北祁连山区也有分布。为著名的观赏植物，有些种类可入药治病。
绿绒蒿被称为稀世之花的原因：
绿绒蒿是我国濒危高山花卉物种，在国际公约中规定禁止肆意交易。2009年，西藏自治区藏医院藏医药研究院生药所结合绿绒蒿属药材供需矛盾突出，野生资源濒危化加剧的现实情况，开始着手绿绒蒿属药材的野变家种技术研究。建立仿野生培育环境，采取种子繁殖方法，系统分析种子生理状态及萌发特性等，同时实时对照实验室数据，测试大田种植技术的稳定性。8年后，他们成功攻克了大花绿绒蒿、锥花绿绒蒿等的种苗培育技术，向实现规模化人工种植迈出了关键一步。2017年，红花绿绒蒿也开出惊艳的花朵，这是我国首次人工培育的红花绿绒蒿开花。
时隔一年，这里的绿绒蒿又绽放了，其幽处娴雅之性，更见得超俗而出众，就像一位始终不愿入世的花仙子，隐隐透露着不与浊世为伍的高贵品质。
绿绒蒿属的花语：
绿绒蒿花语为顽强的生命。它的生命力非常顽强，可在雪山幽谷或者高山峻岭中生长，一般的平原或者丘陵地带是看不到它的身影的，也因而得此花语。它可适应严寒的气候环境，根肥瘦坚韧，长度往往会超过株高的好几倍，根系可穿过岩石，扎的非常深，以此来积累更多的养分。
绿绒蒿属的传说：
绿绒蒿，还有一个非常浪漫的称呼，喜马拉雅蓝罂粟，足见她对人类的吸引力有多大。在西方园艺界中，地位极高。而在它的原产地中国，她也鲜为人知。欧洲人推崇她为“世界名花”。
为了适应残酷的气候，它们身负毛绒，一套抵御寒冷的 “装备”，也正因全株披有绒毛或刚毛而得名。它们不仅具有很高的观赏价值，有些种类还可以入药治病。
绿绒蒿，她的花瓣就如同天空的颜色，有蓝色、浅蓝色、淡黄和鲜黄色、淡紫色、红色等多种，色彩绚烂，姿态各异。
它生活在高原草地，高山之上，其昼夜温差极大，气候也不够稳定，为了生存，她的根茎非常坚韧，其长度是株高的好几倍，可以穿过岩石和缝隙，把根扎得更深，这样能积累更多的养分。耐寒，顽强的生命力，看似柔弱，却比其他生物都要坚强。
