它们带有被修整过的人类情绪，又不失自然美，是真正的有机艺术品。盆景（盆栽），以植物/山石/土/水等材料在盆内表现自然景观。寓大于小的手法，以景抒怀，表现深远的意境。又能够随着时间推移和季节更替，呈现出如诗般的景色。
1972年在陕西乾陵发掘唐代章怀太子墓（建于公元706年）时，其甬道东壁绘有一侍女手托一盆景，盆中有假山和小树；另一侍女托莲瓣形盘，盘中有一盆景，红果绿叶，和现代盆景近似，因此人们普遍认为作为艺术观赏物的盆景，从唐代正式发足。
盆景是由景、盆、几（架）三个要素组成的。三个要素相互联系，相互影响，缺一不可的统一整体，也就是通常所说的三位一体。 盆景一般分为树桩盆景和山水盆景两大类。
前者以树木为主要材料。后者较多地应用山石、水、土作材料。以水为主的为水盆景。以土/石为主的为旱盆景。水/土兼有的为水旱盆景。
盆景源于中国，山石盆景起源较早，自夏朝开始已被列为观赏石，并作为土特产品进贡，至今已有近4000年的历史。 树桩盆景，河北望都曾出土一座东汉墓（公元25～220年），在墓道壁画上绘有一个陶质卷沿圆盆，盆里栽着6枝红花，盆下还配有方形几座，这似乎已具备了植物、器皿和几架的组合体，也可视为盆景雏形。
