播种繁殖也就是荷花种子(莲子)节省种藕、劳力、资金,运输方便,操作简易,种后荷花生活力强,且可大面积快速繁殖。但实生荷花苗易发生变异,不能保持品种的优良性状,一般多用于培育新品种。
播种繁殖技术,早在6世纪贾思勰《齐民要术》中在“种莲子法”的详细记载,其要领有三:其一,采摘播种用的莲子,一定要果皮变黑,完全成熟:其二,莲子要处理,破坏坚硬的果皮组织,便于水渗进,促使发芽,又不得损伤莲肉;其三,池塘撒播前,将莲子逐粒用泥团厚厚包裹,使莲子沉水后不致漂移。一旦发芽,幼根直扎泥中。全套基本技术,沿用至今,未离其宗。
与选育新品种结合,宜选播小株型花种的莲实。长江流域4月下旬至8月下旬均可播种。无论早播、迟播,部分品种当年均能开花。播种前应将莲子底剪破,勿伤子叶,在室内常温下浸种催芽。5天左右萌发,20天左右长出2-3片嫩叶,同时生有幼根,即可播种于露天泥盆中。气温适宜(20-24℃)时,当浸种发芽露青,可提前播种,亦获全苗。
供播种用的无孔花盆(口径14-17cm),内盛肥沃稀塘泥,泥深为盆高的3/5。将莲实横卧于花盆边缘,轻按入泥,让果皮微露。一二天后莲苗固定泥中,才浇少量水。这时若见嫩叶叶柄被日灼焦伤,只要新芽显绿,仍可重新发叶。以后随幼苗逐渐长大,不断提高水位。
播种盆大者可不必移栽。小者(口径14cm以下)应待长出2-3片立叶后,选用较原盆大的花盆进行移栽,移栽能促使当年开花。1982年6月28日武汉东湖荷圊移栽“锦边莲”、“娃娃莲”、“粉碗莲”、“玉碗”、“杏花春雨”等品种的播种苗15盆,当年9月中旬开花12盆,占80%。未移者65盆,只29盆开花,占40%。移栽方法简单,先将新盆盛少量沃泥,随即脱盆带泥迅速移入新盆中央,注意勿折伤新叶,盆内空隙填充稀泥,移后直接灌水,成活率达100%。
荷花莲子是长命种子,无休眠期,只要老熟,可随采随选随播,也可隔若干年、几十年乃至几百上千年,都可用作播种繁殖,条件是唯有老熟莲子才可供播种用。莲的果皮坚硬密封,是为了延续后代适应不良环境的自我保护装置。大湖里的红莲,处于频繁的水旱自然灾害而未被灭绝,这是因为散落在湖里的万计莲子,无疑属“天然播种”。
一旦环境条件改善,新的生命悄然兴起。1954年长江中下游洪水泛滥,湖北洪湖的30000hm2荷花遭灭顶之灾。1958年后,湖里的莲子大量萌发,又现碧叶接天。黑龙江流域及支流沿线的野荷,其所以能从远古留传至今,靠的就是莲子独具的自然衍生、传宗接代的本领。
选适合盆栽的丰花型饱满成熟有光泽的莲子,从4月至6月都可播种。首先对莲子进行人工破壳。莲子是一头尖、一头凹的,把凹的那一头在粗糙水泥地上磨破或用老虎钳口夹破,然后在保温瓶中用20―30E的温水浸种。每天换两次水,1周内即可出芽。出芽后换人盆中加适量水放在避风向阳处,2周后细根长出,浮叶如线,这时便可盆栽,每盆只栽一粒,当年勺月上中旬即现蕾始花。