冬菊的花语是离别，冬菊为短日照植物，在短日照下能提早开花。冬菊喜阳光，忌荫蔽，较耐旱，怕涝，喜温暖湿润气候，但亦能耐寒，严冬季节，能在地下越冬。冬菊能经受微霜，但幼苗生长和分枝孕蕾期需较高的气温，生长适温为20℃。
冬菊为多年生草本，高25~50厘米，茎直立，圆柱形，密被白色短租毛，主要有黄色和白色两种颜色。基生叶丛生，稍似莲座状，匙状倒披针形，长3~5厘米，宽7~10毫米，先端钝圆，基部楔形，渐狭成柄，全缘。
冬菊的适应性很强，喜凉，较耐寒，生长适温18~21℃，最高32℃，最低10℃，地下根茎耐低温极限一般为零下10℃。花期最低夜温17℃，冬菊喜充足阳光，喜地势高燥、土层深厚、富含腐殖质、轻松肥沃而排水良好的沙壤土。
赏菊，一直是中国民间长期流传的习惯，每年都在秋天举行菊花会、菊展和菊式等各种形式的赏菊活动。