香石竹又名康乃馨(英文Caxnation的译音)、麝香石竹。是石竹科石竹属的多年生草本植物,但通常作2年生栽培。株高60-100厘米,茎直立,叶线状披针形对生,茎叶清秀,花朵美丽,花色娇艳。花色多种,常见的有红、黄、粉、白、紫、橙及复色多种。由于花朵美丽,花色丰富,用途极为广泛。产量高,价格较为便宜。单花期长,世界许多国家都有栽培,与月季、菊花、唐基蒲齐名,为四大切花之一。
香石竹是西方母亲节的代表花。在母亲节时,人们常用一枝或一束粉色的香石竹送给母亲,以表达儿女们对母亲的热爱。
香石竹按花茎上花朵数目分大花香石竹(一枝1花,即单花枝)与散枝香石竹(一枝一般有5-7朵花)两类。大花香石竹更为常见,是市场上流行品种,花大,色彩丰富。
当今香石竹大致分为八大品系:
1.国界一季开花,花茎细每株30支,花瓣有深缺刻,具有芳香,"格莱弟"等是该品系的有名品种,主要供花坛、盆栽使用。
2.边缘四季开花,是一古老的品系,有红、朱红、白、黄色等。花形与"茶波特"边相似,属1年。2年生草花。
3.茶波特是由树香石竹和"边缘"杂交而成。芳香,花大.花瓣有深缺刻,宜秋播,从6月至秋季陆续开花。
4.童话四季开花,其花比"边缘"还大,茎粗叶宽,随着品种的不断改良,系有多种花色,花瓣浅缺刻近似圆瓣。
5.天才由"边缘"的大轮品种改良而来。重瓣率高,近似温室香石竹,花茎伸长快,花色美丽。
6.玛尔马圣是从英国的"花边香石竹"改良而来的大型花.花瓣圆,用作盆栽比切花更为适宜。裂尊多,叶宽反卷。
7.永久是当今温室香石竹的主要品系,逐步向切花方向改良,品种繁多。主要在美国育成,亦可露地栽培,花大芳香,宿根。
8.宴会属温室香石竹,花小,一茎多花,它可在室内开花,在欧洲用于桌上装饰,是受欢迎的品种。