西府海棠喜光,耐寒,忌水涝,忌空气过湿,较耐干旱,对土质和水分要求不严,最适生于肥沃、疏松又排水良好的沙质壤土。西府海棠可用嫁接、分株、根插、压条等方法繁殖。嫁接通常采用野海棠或山荆子作砧木。枝接或芽接均可,枝接于2~3月进行,芽接在8~9月进行。根插宜在2~3月进行,选取粗1厘米左右,长7~10厘米的根插入土中约3/4,成活率很高。分株和压条都宜在春季进行,容易成活。
西府海棠的造型加工常采用蟠扎与修剪相结合,加工时期以冬季落叶后至春季发芽前为宜。梅雨时期新枝生长已较成熟,且枝条弹性较大,也适于剪扎加工。2~3年生幼苗即可开始加工,此时可塑性大,操作也较容易。采取棕丝、金属丝并用为好,对主干和大枝需要适当蟠扎,小枝全部采取修剪成型。枝叶修剪成自然树冠为宜,不宜蟠扎得过于规则。西府海棠生长较快,应及时拆除棕丝、金属丝,以防对树木造成伤害。可加工制作成斜干式、曲干式、临水式、悬崖式、双干式、多干式等多种造型。选用中深的釉陶盆或紫砂陶盆为宜,盆形可用圆形、正方形、长方形等,盆色与花色有所对比为好。它喜肥且生长迅速,配盆不宜过小过浅。西府海棠盆景的栽种和翻盆宜在2~3月进行,深秋亦可。采用疏松、肥沃的园土、腐殖土掺沙或砻糠灰作基质为宜,也可使用山泥。上盆或翻盆时,可在盆底放入少量腐熟饼屑和骨粉作为基肥。幼树生长较快,可每隔1~2年翻盆一次,老树桩可间隔2~3年。翻盆时需修剪根系和枝条,以增美观,保持平衡。西府海棠盆景宜放置在阳光充足、通风透气的场地,如光照不足,则生长不良,花色不够鲜艳,夏季不必遮荫。它较耐寒,冬季可连盆埋入室外避风、向阳之地,也可搬进光线良好的室内越冬,温度保持在0℃左右即可。如冬季室内加温可提前开花,翌年3月出房。
西府海棠盆景应经常保持盆土湿润,但不可积水。春、夏季生长期需适当多浇水,炎夏高温时浇水要及时、充足,如缺水叶缘易枯焦,秋凉后逐步减少浇水,冬季落叶后浇水更少(催花时例外),以防烂根。它为落叶树种,不宜过多地向枝叶上喷水。西府海棠喜肥,可适当多施,应注意氮、磷、钾配合使用。如氮肥使用过多,容易引起枝叶茂盛而开花稀少的现象,春季开花后以施氮肥为主,促使枝叶生长。夏、秋季多施磷、钾肥,以利花芽分化,保证花繁色艳。肥料可用饼肥、人粪尿、骨粉、鸡粪、鱼腥水等。
西府海棠萌发力强,生长快。需注意整形修剪。冬季落叶后至春季发芽前,可剪除枯枝、病虫枝、细弱枝、交叉枝、重叠枝、过密枝等杂乱枝。春季开花后,可以根据造型需要,适当截短过长枝,促使分生侧枝,增加花芽的数量,确保来年开花繁多。此外,春季萌芽后,可抹除过多过密、位置欠佳的芽头。
西府海棠盆景的主要病害是赤星病,可使用石硫合剂、托布津等药剂防治;主要害虫有蚜虫、介壳虫、梨网蝽、刺蛾、天牛等,可使用敌敌畏、敌杀死、辛硫磷、氯氰菊酯等药剂防治。注意避免使用乐果或氧化乐果,以免造成药害。