扁穗牛鞭草为禾本科牛鞭草属多年生草本植物，原产于亚热带、热带的低湿地。广泛分布于印度、印度尼西亚及东南亚各国，我国广东、广西、福建、四川以及河北、山东、陕西等地有野生或人工栽培。扁穗牛鞭草由于产草量高、叶片多、草质柔嫩、营养丰富，多作为饲养家畜的优质牧草。扁穗牛鞭草须根粗壮，能形成紧密的草根网，可有效减少雨水侵蚀。利用扁穗牛鞭草改良天然草场，建立人工草地和用于退耕还草，在种草养畜的同时能有效防止水土流失。我国南方各省雨量多而集中，暴雨较多，水土流失严重。扁穗牛鞭草茎匍匐，节上生根，并长出新的枝条，株丛密集，茎叶繁茂，可避免暴雨直接击打地面，阻缓径流，利用其较强的适应性和抗逆性，可拦截泥沙，蓄水保土，在公路、铁路沿线坡地上种植，将起到绿化和护坡的双重作用。
扁穗牛鞭草的根系发达，入土深达1.5米，茎秆下部匍匐横向生长，茎秆上部斜向生长，长达1.3至1.5米，叶片披针形，长3至13厘米，宽3至8厘米，总状花序，长5至10厘米，小穗成对生于各节上。喜温暖湿润气候，抗逆性较强，耐热，耐高温干旱，在连续半个月最高气温3 8℃以上、滴雨未降的天气不灌溉，茎叶不枯。较耐低温，在重庆地区日最低气温连续在0℃以下，最低达－5℃，仍可安全越冬，冬季草丛青绿，缓慢生长。对土壤要求不严，耐酸性土壤，适宜在pH值5．5 －6.8的酸性黄壤土生长。耐水淹，适宜在多雨湿润的河滩、渠塘边、堤岸等地种植。病虫害少，抵御杂草能力强，覆盖地面大，当植被郁闭后，任何杂草不能侵入。
扁穗牛鞭草由于结实率低，生产上多用无性繁殖。整地时每亩施农家肥4000公斤以上，磷肥50公斤。整完地，将茎秆切成15至20厘米长茎段，每段含2至3个节，开沟扦插，行距35至40厘米，株距15至20厘米。扁穗牛鞭草绿色期长，在重庆地区无枯黄期，全年可刈割5至6 次，产量高，每公顷年产鲜草150至225 吨，营养丰富，在株丛高度50 至60厘米时刈割，干物质中（拔节期）含粗蛋白质16.8％，粗脂肪4.5 ％，粗纤维30.3％，无氮浸出物36．2％，粗灰分12.2％，钙0.44％，磷0.24％。扁穗牛鞭草既可放牧，又可调制干草、青贮，已成功地应用于大面积草地改良和退耕还草，建立高产优质人工草地。
