桑树学名Morus alba L. 属桑科桑属，为落叶乔木。桑叶呈卵形，是喂蚕的饲料。落叶乔木，高16m，胸径1m。树冠倒卵圆形。叶卵形或宽卵形，先端尖或渐短尖，基部圆或心形，锯齿粗钝，幼树之叶常有浅裂、深裂，上面无毛，下面沿叶脉疏生毛，脉腋簇生毛。聚花果（桑椹）紫黑色、淡红或白色，多汁味甜。花期4月；果熟5-7月。
近两年蚕茧价格走高，许多毁桑还耕的农民又想重新育桑养蚕增收。要养蚕首先要有桑，无桑的农户最先要做的事是培育桑苗。目前已进入夏季，温度高、气候干燥，在这种天气条件下还能不能培育桑苗？中国农科院蚕业研究所的有关专家接受了记者的采访。
据了解，桑树育苗有硬枝扦插和绿枝扦插两种方式，夏秋季扦插育苗采用的方式是绿枝扦插。绿枝扦插是利用夏伐桑枝（春蚕期没有采叶喂蚕的桑枝，经采叶的桑枝没有腋芽，不能萌发新枝）进行扦插育苗。采用这种方式育苗，育苗时间短，当年就能成苗，次年就可以移栽生产桑叶，但是成苗率和移栽活棵率较低。造成绿枝扦插成苗率低的最主要障碍是水分补充不够，一般在扦插后晴天要全天浇水，而一般农户无法做到。只有在日光温室中配备喷灌设备不间断地给扦插苗补充水分，才能提高扦插成活率及移栽成活率。
桑树绿枝扦插在6-9月均可进行。选取健壮挺直、摘过心未采过叶的新梢，从梢枝上截取半木质化的中部或基部10-12厘米一段做插条，顶部一张叶片保留三分之一，其余叶片留叶柄全部除去，上剪口在芽的上方0.5-0.7厘米处，下切口削成马蹄形或平剪。处理好的插条扎成小捆放入25%多菌灵500倍液中浸泡0.5-1小时，取出稍晾干后再将插条基部3-6厘米的一段浸泡在100毫克/升的ABT生根粉溶液中30分钟以上。经ABT生根粉处理的插条，扦插成活率可提高5-10%。
扦插苗床选择地势平坦、高燥向阳、接近水源、土质肥沃、结构疏松的沙壤土地或壤土地。做宽1米、高16-20厘米的畦，长度视育苗数量而定，畦沟宽40-50厘米，地块中间和四周要开沟。畦面整平踏实后喷透水，待苗床稍干，用直径2-3厘米的尖头圆棒按行距15厘米、株距13厘米打孔，孔深10厘米左右，孔内注满河沙。将插条垂直插入灌了河沙的扦插孔中，插深6-8厘米，地上部露出带叶片的一个芽，叶片尽可能朝同一个方向。扦插后在苗床上搭高40厘米的小拱棚，上盖草帘遮阴。
水分管理是影响扦插成活率的关键。扦插后确保棚内相对湿度95%以上，土壤持水量80%左右。夏季温高天干，扦插后一定要及时补充水分，晴天全天浇水。棚内温度保持在25℃，温度过高不利于插条生根，温度超过35℃时及时揭膜通风降温。为防止插条霉烂，每周需喷1次25%多菌灵500倍液。经过1个月大部分插条生根后，及时揭膜炼苗，炼苗10天左右去掉草帘转入成苗管理。
提醒：露地扦插成苗率低，需在日光温室内配备喷灌设施育苗。
