1300年前起源于中国的盆景艺术，历尽沦桑而经久不衰。至今，不仅深受中国人民喜爱，且使无数外国盆景爱好者为之倾倒。近年来欧洲、美洲、澳洲、中美洲、南美洲以及南非都掀起了盆景热潮，足见盆景的艺术魅力感人之深。
盆景之所以感人，它妙在“咫尺水石有万里之势，盈握树木藏参天复地之意”。但要达到如此的艺术效果，绝非一蹴而就的。一盆优秀的盆景作品是技与艺的完美结合，盆景创作除了要熟练掌握剪扎、雕琢、浇水、施肥、病虫害防治等技术外，还要懂得布局、构图、造型等美学艺术理论，许多问题都需要深入研究、探讨。好的树木盆景还需年复一年耐心细致的精心养护，俗话说艺无止境，越是复杂且难度大的往往更吸引人，故盆景格外引人入胜。
盆景创作力求源于自然而高于自然。唐画家张躁提出“外师造化，中得心源”的观点是值得借鉴的。盆景创作者应学习自然，使万物形象进入胸怀，同时，对进入胸怀的万物形象进行加工，创造出源于自然而高于自然的盆景来。为了提高盆景艺术创作水平，要“读万卷书、行万里路”“搜尽奇峰打草稿”。读万卷书是指作者应多读书，以提高艺术修养、情操，开扩心灵；行万里路是指作者应遍览名山大川，体验山川、林木之灵气，如此才能创作出气韵生动，精美绝伦的盆景作品。
要创作一盆优秀的盆景作品，在创作过程中要妥善处理好巧与拙、形与神、变化与统一、主与宾、藏与露以及景中各要素间的比例关系。
巧与拙
巧是指人工修饰的美，拙是指自然朴素的美。巧与抽是中国古代关于审美形态的一对重要范畴。中国古代美学思想的主流是崇拙而抑巧的。老子说：“大巧若拙”，真正的巧不在违背自然规律去卖弄技巧，而在于顺应自然。中国美学也认为巧则满身匠气，拙则通体灵气，以拙求巧方得大巧。一株小树要成为古树的形态需要剪扎加工，几块山石要成为崇山峻岭需对其雕琢布局。采用种种技艺手段进行加工是必不可少的，不能静心等待自然的赐予。但加工必须适度，要力求做到虽由人作宛若天成；巧夺天工而不露人工剪扎、雕琢的痕迹。剪扎雕琢都要符合自然之理，不能闭门构思，单凭自己的臆测空想随心所欲，割裂自然。
岭南派、海派盆景都崇尚自然。盆景名家潘仲连创作的“刘松年笔意”等松柏盆景，贺淦荪创作的“秋思”等动感盆景以及赵庆泉创作的“八骏图”等水旱盆景屡获大奖，深得盆景界同行的赞赏。其主要原因之一都是因为他们在巧与拙的关系处理上比较恰当，符合自然之理。
岭南派孔泰初的大树型盆景枝繁叶茂，雄浑豪放，如同旷野孤树；素仁的高耸型盆景，枝干高耸入云，飘逸洒脱，枝叶虽疏而不散，俨然长于密林间的树木，都符合自然规律。海派盆景与传统规则式盆景的根本区别，就在于海派盆景师法自然，不受任何程式所限，反对呆板失真，矫柔造作。同样潘仲连、贺淦荪、赵庆泉创作的刘松年笔意、秋思；八骏图，都把古松的自然神态、劲风吹拂中的树林动态和林泉美景刻划得淋漓尽致，达到了虽由人作，宛若天成的艺术效早。
与此相反，近年来有些传统的规则式盆景，如“六台三托一顶”、“方拐”、“对拐”……还有片面追求枝片越平越薄为最佳的盆景，正逐渐消声匿迹，这正与盆景创作人员对中国美学理论水平不断提高有密切的联系。有些传统的规则式盆景的形成有其特定的社会历史背景，但从美学理论分析，它确实满身匠气与自然之理相悖。
中国文人画的根本美学要求是尚拙去巧，只有拙才有逸气，巧之愈甚作气愈浓终是俗物。此外中国美学中宁拙勿巧，拙中见巧，由巧入拙，巧拙合一等观点也值得我们景盆创作者去体会、借鉴和运用。因此，拙是一种至高艺术境界，不是粗率和不加修饰；或胡乱雕琢，任意剪扎，纯自然的表现。必须艰苦的艺术构思，认真地创作达到大巧至美。
