我国枣树栽培有文字记载,最早出现于《诗经》(公元前1200年)“八月剥枣”。《尔雅》中记述11个枣品种,对品种特性有了一定的了解。公元前221~206年的秦汉时期,我国枣树栽培已相当普遍,且成为一种重要农产品,占有相当高的地位。《战国策》载苏秦对燕文侯说:“北有枣栗之利,民虽不由田作,枣栗之实,足食于民”。由此可见当时枣已成人们重要的木本粮食。李时珍在他的《本草纲目》中,记载了127种果树,他把枣称为五果之一。五果即李、杏、桃、栗、枣。其他历代农书、诗篇中关于枣的记载很多,在此不再一一引证。
枣在各国的栽植,均由我国引进,最早的是朝鲜、俄罗斯、印度、泰国、巴基斯坦等邻国。大约在一世纪初传入亚洲西部,经过伊朗、叙利亚传入意大利以西的地中少海沿岸国家,再传西班牙、葡萄牙等国。约在九世纪前从我国传入日本。美国以及东欧国家也先后从我国引种。美国最早是在1837年从欧洲引种小枣品种,1908年又从我国引种大枣品种。
通过历史资料证实,枣树不仅原产我国,而且具有相当悠久的栽培史。在我国的陕西清涧、佳县还生长着1000年生的木枣和800年生的油枣,山东庆云生长着1300年的酸枣王。