蟹爪兰又名圣诞仙人掌、蟹爪莲或仙指花，为仙人掌科蟹爪兰属植物。其开花正逢圣诞节和元旦，花朵婀娜娇艳，明丽动人。垂挂吊盆中，蟹爪兰反卷的花朵更是可爱。蟹爪兰非常适合装饰窗台、门厅和展览大厅，美胜锦帘，深受人们喜爱。
蟹爪兰常用扦插、嫁接和播种等方法繁殖。
扦插繁殖：选择健壮、肥厚的茎节，切下1节～2节，放阴凉处2天～3天。待切口稍干后，再把茎节插入沙床。沙床基质为比例4∶1的泥炭和沙，插床温度为15℃～20℃。插后2周～3周茎节开始生根，4周后可盆栽。
嫁接繁殖：常在5月～6月或9月～10月进行。砧木用量天尺或虎刺，需大盆栽培的选用梨果仙人掌。接穗以2个～3个茎节为宜，下端削成鸭嘴状，与砧木的楔口接合，用仙人掌长刺或消毒的牙签插入固定。一般一株砧木可接3个接穗。嫁接后的植株放半阴处养护，保持较高的空气湿度。如嫁接后10天内接穗仍保持新鲜硬挺，即已愈合成活，需精心养护。植株嫁接成活1个月后，可转入正常管理。
播种繁殖：蟹爪兰需人工授粉后才能结果。常采用室内盆播，发芽适温22℃～24℃，播种基质用泥炭、腐叶土、粗沙的混合土壤，播前需高温消毒。蟹爪兰播种后，盆口盖上玻璃，以便保持盆土湿度。播后5天～9天，种子发芽。
蟹爪兰繁殖后的新枝可用12厘米普通塑料盆或吊盆栽培，每盆栽植3株。生长期每半个月施肥1次。秋季增施1次～2次磷钾肥。蟹爪兰开花时，室温以10℃～15℃为宜。花期不要随便搬动，以免断茎落花。蟹爪兰花期过后，一般会出现较短的休眠状态，应控制浇水、停止施肥。待茎节长出新芽后，再进行正常肥水管理。
蟹爪兰一旦严重失水萎蔫，应尽快将其移至通风、弱光场所，喷水增湿2天～3天。每天可喷水3次～5次，每次不要太多，以防伤水烂根。如果加大周围环境湿度，则更有利于蟹爪兰恢复生机。浇水量要由少到多，蟹爪兰正常生长后再浇足浇透。
蟹爪兰常发生炭疽病、腐烂病和叶枯病，叶状茎会因此受到危害。病害发生初期，用50%多菌灵可湿性粉剂500倍液，每10天喷洒1次，共喷3次。介壳虫危害严重时，叶状茎表面布满白色介壳，被害部位呈黄白色，植株生长衰弱，这时可用25%亚胺硫磷乳油800倍液喷杀。如植株被害较轻，可用竹片刮除白色介壳。(吉文存)
