屋顶绿化在植物种植之前，首要的工作是选择种植基质。针对花园式屋顶绿化，我们在四川绵阳卷烟厂办公楼屋顶绿化中进行了试验，下面具体介绍。
材料和方法：选择了6种轻质骨料（草炭土、沙质土、锯木屑、珍珠岩、有机肥、蛭石），按一定比例（体积比）配制成无土种植基质，分别铺在做好防水、阻根处理，并设有过滤层（碳渣）和分隔层（无纺布）的地面、花池、花台、花桶中。同时用2％高锰酸钾喷雾，然后栽植设计的植物。基质铺设厚度分别为：草本10至15厘米，花灌木20至25厘米，小乔木30至40厘米，大乔木100至120厘米。
结果与分析：试验结果表明，以下两种混用的人工轻质基质不但可减轻荷载，而且对植物的生长发育极有利。一是草炭土、沙质土和蛭石，按7∶2∶1的体积比组合，其水饱和密度达到780公斤/立方米；二是草炭土、腐熟的锯木屑、微生物有机肥、珍珠岩，按5∶3∶1∶1的体积比组合，其水饱和密度达到450公斤/立方米。在第一种基质上种植的山茶、杜鹃、南天竹、八角金盘等，半年内未进行浇水、施肥，不但生长良好，而且正常开花，枝繁花茂。
分析原因：这两组配比的基质因都以草炭土为主，有机质、腐殖酸、黄腐酸含量高，且富含氮、磷、钾和其他微量元素，水饱和密度较大，保水、保肥效果好；同时因为加入了蛭石、珍珠岩，增加了透气、排水性能。
讨论：本试验是针对花园式屋顶绿化而进行的，如果是简单式屋顶绿化（轻型屋顶绿化），只种植草坪或低矮灌木、地被植物，其种植基质可为草炭土或泥炭土与沙质耕作土按2∶1（体积比）配制即可，必要时再在其中加入一些复合肥料，但要严格控制加入量。
另外，在利用人工轻质土进行屋顶绿化时，施工中应注意以下几个问题：一是潮湿状态下相对密度为0.7左右的人工轻质基质，一般适用于荷载条件差的场所或难以移入普通土壤的地方；而潮湿状态下相对密度为1.0左右的准人工轻质基质，可用于改土栽培法。二是以有机质为主要成分的人工轻质基质，随着有机质的分解，可能会出现下沉，应加以补充并配备灌溉设备。三是使用人工轻质基质，因其干燥，容易飞散，故应边撒边施工，施工中如遇强风应中止作业。四是不管使用何种配比的人工轻质基质，都要注意严格消毒。
