1月2日北京电视台天气预报中提到，2001年北京全年的降水量为339毫米，这是一个令人吃惊的数字，它与北京年降水量五六百毫米的概念相距甚远。“北京是个缺水的城市”虽早已为人所知，但“年降水339毫米”无疑又一次敲响了北京严重缺水的警钟。面对降水量的减少，合理用水、节约用水已是刻不容缓。笔者曾对野牛草和涝峪苔草草地进行土壤含水量测定，所得到的数据也许能对选择节水型草坪地被植物提供参考。
一、野牛草草坪土壤含水量的测定
1.对全年未灌水的野牛草草坪与清耕地（经常中耕的裸露地）进行土壤水分测定深度为10厘米，测定时间为上一年入冬前（11月11日）与第二年开春后（3月15日）。结果见表1。由于冬季降水，两块地的含水量都有所增加，但野牛草草坪的增加值大于清耕地。前者为4.5％，后者为3.4％。这说明野牛草对土壤起到了一定的防止蒸发作用。
2.同地面状况的土壤水分测定3种地面状况分别是野牛草、杂草、清耕地。每块地的周围及底部用塑料布与周边土壤隔开，以防止土壤水分移动，土层深度100厘米。自3月31日起至11月15日，每半个月测定一次土壤10厘米处的含水量。在此期间于4月29日、5月15日、9月20日进行3次人工灌溉，灌水量分别为每平方米0.05吨、0.10吨、0.10吨。在整个生长季中长有野牛草的土壤含水量最高（仅有一次例外），不仅远远高于杂草地，同时也高于清耕地。也就是说野牛草的耗水量既低于杂草的耗水量，也低于经过多次中耕的光板地的蒸发量。
表2说明在相同的条件下经过春、夏、秋及初冬整个生长季后，野牛草的土壤含水量仅减少了0.3％，而清耕地与杂草地则分别下降了3.6％和4.8％，是野牛草草坪的12倍和16倍。
二、涝峪苔草（CarexgiraldianaKuk）草地的土壤水分测定 涝峪苔草属莎草科、苔草属，具喜阴、耐旱、半常绿的特点。因其再生能力较差，故不宜践踏，可视为覆盖林下裸露地面的一种地被植物。被测地段的地面状况分为3种，即清耕、苔草80％覆盖（有20％的裸露地面）及苔草100％覆盖。3种地面状况均处于4000勒克斯光照条件下且无人工灌溉。自8月至11月进行了5次土壤水分的测定（见表3）。
表3所列数字表明，自8月27日至11月4日之间虽有少量降水，但裸露地的土壤含水量还是直线下降，从19.9％降至7.1％，而苔草100％覆盖的不但未下降而且略有提高。苔草80％覆盖的土壤含水量介于两者之间。这充分说明涝峪苔草具有明显的保水功能。从野牛草草坪与涝峪苔草草地的土壤含水量测定数据可知，不论是前者还是后者，都具有减少土壤水分丢失的作用。这两种草虽然自身都需要消耗一定的水分，但其消耗量不仅低于杂草也低于经常中耕（为切断毛管水、减少蒸发量）的裸露地。由此不难得出结论，即：野牛草与涝峪苔草的种植既可避免因杂草叶面的蒸腾而丢失大量的土壤水分，也可避免因裸露地面的蒸发而丢失土壤水分。它们保护土壤水分的功能是十分明显的。野牛草草坪、涝峪苔草草地除了保水的功能之外，它们还具有一定的美化效果，并且能防止扬尘。当然，不补充水分，二者仍可存活，只是景观效果要受到影响。若想充分发挥美化效果，那么人工补水是必要的。
从表4可以看到，自4月16日至6月16日，野牛草草坪的土壤含水量下降了11.3％，8月15日至9月15日下降了6.6％，大大高于清耕地的3.7％与2.8％。这是由于在这两个阶段，野牛草生长旺盛，新叶、新匍匐茎的生长需消耗一定的水分所致。假如在前一段时间内土壤含水量过低，不但会影响新叶、新蔓的生长，而且使叶片枯黄。后一段时间缺水可导致休眠期提前到来，造成野牛草本已很短的绿色期更加短暂。对于涝峪苔草草地来说，虽没有确切的数据说明灌水的必要，但从经验得知，若能在5月下旬及10月人工灌溉，则可使其生长更茂盛。总之，野牛草和涝峪苔草不但可保护水资源，而且对保护生态环境起到积极的作用，同时若能稍加管理则可起到良好的美化环境的作用。
