醉蝶花又名凤蝶草、紫龙须、西洋白花菜，为白花菜科醉蝶花属一二年生草本植物。醉蝶花的花茎直立,株高40厘米-60厘米；有的品类可达1米， 其茎上长有粘汁细毛，会散发一股强烈的特殊气味；叶子为掌状复叶，小叶5枚-7枚，为矩圆状披针形；总状花序顶生，花由底部向上次第开放，花瓣披针形向外反卷，花苞红色，花瓣呈玫瑰红色或白色，雄蕊特长；蒴果圆柱形，种子浅褐色。醉蝶花的花期在6月-9月，其花茎长而壮实，花朵盛开时，总状花序发生一个丰满的花球，朵朵小花宛如翩翩起舞的蝴蝶，非常美观。
醉蝶花原产南美热带地区，因此不耐寒，但耐热耐旱，喜温暖干燥、向阳通风的成长环境，也可耐半阴,它对土壤要求比较低，最适合在疏松、肥沃、排水良好的砂质壤土中成长。其成长适温为15摄氏度-25摄氏度。夏天每天至少浇一次水，若遇高温天气，浇水应避开晌午日光直射时间。由于醉蝶花花期较长，应每隔半个月施一次稀薄液肥，以促其成长良好。在花坛栽植观赏时，应准时摘除残花，使其不结籽以延长花期。醉蝶花蒴果成熟时会自行崩裂，易散落种子，故收集种子应选在蒴果由绿转黄时采收。
醉蝶花常用播种养殖，可在春天三四月间播于露地苗床，也可提早于2月间温室盆播。露地播种发芽后，要准时进行剪苗。小苗长出真叶2枚时，需按 10厘米左右株距分栽一次。新苗长到5厘米左右时，再以30厘米-40厘米的株行距订植于园地。因醉蝶花为直根性植物，须根比较少，不耐移植，必需趁新苗期间移植，以提升成活率。分栽或订植后要细心管理，准时浇水，并覆盖苇帘等物防晒防风。其它，在园林中使用时，为下降劳动强度，也可将种子直播于需要栽种的园地。一般春播者夏、秋天开花，秋播者冬、春天在室内观花。
醉蝶花的花瓣轻盈飘逸，盛开时似蝴蝶飞舞，颇为有趣，可在夏秋天节布置花坛、花境，也可进行矮化种植，将其作为盆栽观赏。在园林利用中，可按照其能耐半阴的特征，种在林下或建筑阴面观赏。值得一提的是，醉蝶花对二氧化硫、氯气均有良好的抗性，是非常优异的抗污花卉，在污染较重的工厂矿山也能不错地成长。
