紫草为紫草科紫草属的植物，此草花紫根紫，能够染紫，故名。又名山紫草、紫丹、紫草根，重要分布于美国、东南部沿海地区、中美、欧洲及温带地区、太平洋及印度洋岛屿。中国地区也有紫草产地分布于辽宁、山西、湖南、甘肃、山东、湖北、广西、四川、陕西、贵州、江西、河北、河南等地以及日本、朝鲜，成长于海拔50米至2,500米的地区，多成长在山坡草地，目前已经开始人工引种种植。多成长在山坡草地，属中国原产的植物（非从国外引种）。是中草药的一种，春秋挖根，除去残茎及泥土（勿用水洗，以防退色），晒干或微火烘干，生用。紫草的根和花均含色素，乙酰紫草醌、紫草烷、异丁酰紫草醌等。
气候
紫草耐寒，忌高温，怕水浸。土壤以石灰质壤、砂质壤土、粘壤土为佳。
整地
将士地深翻耙平后，开小沟，沟距20～30cm。沟内施以粪肥或绿肥。
栽培
1、育苗法：4月上旬播种，先在苗床浇水，待水渗下后撒播种子，盖土1cm余，经常坚持潮湿，15～22天出苗。 苗高6～10cm时，移植于大田，行距30cm，株距10～15cm，稍压后浇水。
2、直播法： 清明前后播种，条播，按行距30cm开浅沟，将种子匀称播入，播后进行镇压。苗高6cm左右时减苗，株距10～15cm。
管理
小苗期避免高温及日光直射，小心浇水，锄草，松土。雨季应准时排水。苗高20～25cm时，每亩施过磷酸钙20～25斤，施后覆士、浇水。
施肥
宜选地势高，排水良好的疏松肥沃的沙质壤上或壤上栽培。播种前每公顷施农家肥75000公斤，深翻30厘米以上，整细耙平，做成宽100厘米的畦，预备播种。
繁育办法
用种子繁育，分秋播和春播。秋播从种子采收后到11月上旬地上冻为止，秋播第二年4月初开始萌发，4月下旬至5月上旬出全苗。春播3月至4月上旬进行，4月下旬至5月上旬出苗。春播种子务必进行低温处理，让胚发育成熟，如果将种多干播，当年不出苗。播种办法分条措法和撒播法两种。
1、种子处理：10月下旬至11月上旬，将种子与湿沙接1：3掺和匀称后，坑藏，在向阳坡挖深45厘米，长宽各30厘米的土坑，在坑底放入少量树枝，上铺一层树叶，把种子放进后，盖土10厘米，种子沙藏时期小心防鼠害。翌年清明前后，待大个别种子已萌芽，再播种。
2、条播：按行距15-20厘米开3厘米深的浅沟，将种子匀称播入，播后盖土3厘米，播入镇压。公顷用量22．5-30公斤。
3、撒播：将种子匀称撒入畔面，盖土2-3厘米，播后使种子和土接触，稍压一下。公顷播量30公斤。
种子经处理后春播，有足够的温度和湿度约10天内开始出苗。
